Syngenta werkt in Ittre aan boerderij van de toekomst

In het Waals-Brabantse Ittre is Syngenta, een multinational actief in de toelevering aan landbouw, gestart met een eerste vestiging in België van het Interra Farm Network. “Via dit netwerk willen we onze visie over duurzame landbouw vorm geven. Het is belangrijk dat we intensieve landbouw verzoenbaar maken met duurzaamheid”, zegt Jan Bouwman van Syngenta.

Syngenta is een multinational die een leidende positie bekleedt in de markt van gewasbeschermingsmiddelen en de derde plaats op de markt van de commerciële zaden. “Iedereen heeft de mond vol van duurzaamheid en intensieve landbouw wordt vaak als grote vijand gezien van duurzaamheid. Met ons netwerk van Interra Farms willen wij niet alleen aantonen dat deze begrippen niet haaks op elkaar staan, we willen ook laten zien wat duurzaamheid voor ons betekent”, legt Bouwman uit.

Intussen heeft het bedrijf al drie Interra Farms in Noord-Europa. Naast een vestiging in de buurt van Londen en van Basel is daar nu ook een vestiging in ons land bijgekomen. Het bedrijf van Ferdinand Joly is gevestigd in Ittre en telt 307 hectare. Als voorbeeldboerderij van Syngenta tracht Joly er productiviteit te combineren met bescherming van natuurlijke rijkdommen.

Zo zijn er rond de akkers van het bedrijf 1,3 hectare bloemenborders en 7,8 hectare grasstroken aangelegd. “Dit is niet alleen nuttig voor de dieren, maar het levert ook voor de boer grote voordelen op zoals driftreductie, voorkomen van bodemerosie, stimulering van natuurlijke vijanden, bodembiodiversiteit en het voorkomt besmetting van het grond- en oppervlaktewater”, meent Syngenta. Op erosiegevoelige percelen zorgen de grasstroken ook voor het tegengaan van erosie.

Op het bedrijf in Ittre wordt ook geïntegreerde gewasbescherming toegepast in de aardbeienteelt en in wintergerst en -tarwe. “Het gaat om een bestrijdingswijze waarbij een goede combinatie van biologie, chemie en correcte timing belangrijk is. Het voordeel voor mij zit in de besparing in de aankoop van de klassieke, chemische bestrijdingsmiddelen door het inzetten van natuurlijke bestrijders tegen schadelijke insecten”, aldus Ferdinand Joly.

Wat betreft bodembeheer en bodemverbetering streeft Syngenta er op de Interra boerderij naar om zo weinig mogelijk chemische meststoffen te gebruiken. Dat wordt voor een deel opgevangen met compost. Op en rondom de percelen ligt ook een uitgebreid netwerk van hagen. Die vormen een ideale beschutting voor tal van dieren waaronder kleine zoogdieren en vogels. “Bovendien verbeteren de hagen ook de waterinfiltratie en beschermen ze de gewassen tegen extreme weersomstandigheden”, vertelt Bouwman.

Ook agroforestry is op het bedrijf van Joly terug te vinden. “Hierbij wordt de teelt van gewassen gecombineerd met bosbouw. Tussen het gewas staan bomenrijen met 29 meter tussenruimte. Deze bomen zorgen voor een betere grondvochtigheid en een microklimaat in hun nabijheid. De natuurlijke habitat van vogels, kleine zoogdieren en insecten vergroot hierdoor ook”, legt Bouwman uit.

Een laatste techniek die op deze boerderij geïntroduceerd is, is de Heliosec. Dit is een eenvoudig hulpmiddel om water met daarin restanten van gewasbeschermingsmiddelen te reinigen. Concreet betekent dit dat er op het bedrijf een wasplaats is voorzien waarbij de betonnen ondergrond afhelt naar een put. Daar wordt alle water opgevangen en doorgepompt naar de eigenlijk Heliosec, een soort vergaarbak waar door zon en wind het water verdampt en de gewasbeschermingsmiddelen achterblijven op een stuk plastic.

“Die kan eenvoudig verwijderd worden en meegegeven met Phytofar Recover die ook de ophaling van lege verpakkingen van bestrijdingsmiddelen voorziet”, meent Bouwman, die benadrukt dat uit tal van onderzoeken blijkt dat meer dan 50 procent van de vervuiling van het oppervlaktewater afkomstig is van de landbouw. Het spuittoestel reinigen of vullen in de wasplaats kan op die manier heel wat uitspoeling naar het oppervlaktewater voorkomen.

“Via deze Interra Farms willen we het begrip duurzaamheid een concrete invulling geven op alle vlakken, zowel vanuit maatschappelijk, ecologisch als economisch oogpunt. Duurzaamheid doet op zich geen afbreuk aan het bedrijfseconomisch profiel van het landbouwbedrijf, maar het vraagt wel een eigen benadering. Een doordachte visie waarbij voordelen worden gecombineerd”, alsnog Syngenta.

Meer foto's over de Interra Farm in Ittre op het Facebookprofiel van VILT.