Slachthuizen moeten steeds meer varkens invoeren

De daling van de varkensvleesproductie in ons land is voorlopig gestopt, maar die stabilisatie zou slechts tijdelijk zijn. Om de terugval van de varkensproductie op te vangen, voeren de Belgische slachthuizen steeds meer slachtvarkens in. Vorig jaar werden maar liefst 240.000 levende varkens meer ingevoerd dan in 2006. Daardoor steeg de Belgische productie ondanks een kleinere veestapel zodat de vleesleveranciers hun klanten konden blijven bevoorraden, meldt de Belgian Meat Office van VLAM.

Door de gestegen productiekosten en lage marktprijzen produceren de varkenshouders sinds september vorig jaar met verlies. Wereldwijd lijkt de productie de volgende maanden echter niet af te nemen, "zodat ook de prijzen nog niet kunnen stijgen". De Duitse producenten reageerden daarentegen wel al op de lage prijzen door veel zeugen af te slachten, waardoor in Duitsland de eerste tekenen van herstel zichtbaar zijn. Ook in België wordt een daling van de varkensproductie voorspeld, weet de Belgian Meat Office.

Ondanks een kleine productiedaling wordt verwacht dat het totaal aantal varkensslachtingen dit jaar zal stijgen in Duitsland. Dit heeft te maken met de groeiende stroom slachtvarkens die uit Nederland en Denemarken naar Duitsland gevoerd worden om er aan lagere loonkosten geslacht te worden. Dit draagt er toe bij dat Duitsland voor het eerst een grotere exporteur dan importeur is van varkensvlees. Vanuit Nederland en Denemarken verhuizen overigens ook steeds meer levende varkens naar landen zoals Polen, Hongarije en Roemenië.

In 2007 bleef de Europese uitvoer van varkensvlees stabiel op negen procent van de productie. Er doen zich wel interessante opportuniteiten voor, aldus de Belgian Meat Office. Zo biedt Rusland goede perspectieven als grote afnemer van deelstukken die minder gevraagd zjin binnen Europa. Bovendien neemt de koopkracht van een steeds groter bevolkingssegment er toe, waardoor ook de vraag voor hoogwaardige varkensdelen stijgt. Ook Australië, China en Zuid-Korea zijn groeiende afzetmarkten.

De handel in varkensvlees tussen de verschillende Europese landen kent verschillende gespecialiseerde stromen die parallel lopen met de diverse eetculturen. Op dit ogenblik profiteren de Deense en Nederlandse bedrijven mee van het gunstige industriële klimaat in Duitsland om er zelf te investeren in eigen verwerkingsbedrijven. Analoog wagen enkele Deense firma's zich ook op de Britse markt. Italië en het Verenigd Koninkrijk zijn dan weer belangrijke importeurs van varkensvlees. Griekenland laat zich opmerken als sterke groeier op het vlak van import.(KS)