Sierteler plant wilgen om energiefactuur te milderen

In enkele Europese landen worden al houtakkers aangelegd, maar in Vlaanderen neemt Dirk Talpe een pioniersrol op zich. Hij wordt hierin begeleid door het Provinciaal Centrum voor Landbouw en Milieu (Proclam). "De energiefactuur wordt ieder jaar zwaarder", zegt Dirk Talpe. "Toen onze stookolieketel voor het verwarmen van onze serre eind 2006 aan vervanging toe was, kocht ik een houtverbrandingsketel die zowel houtsnippers als houtpellets kan verbranden. De ketel heeft een vermogen van 100kW".

Eerder al nam Dirk Talpe deel aan een project van de provincie West-Vlaanderen waarbij een landschapsbedrijfsplan wordt opgemaakt en houtige landschapselementen worden aangeplant. Naast het hout afkomstig van deze houtkanten en bomen zal Dirk Talpe in de toekomst dus ook over één hectare korteomloophout beschikken. Na het snoeien tot op twintig centimeter boven de grond, groeien de wilgen opnieuw en drie jaar later kan er opnieuw worden geoogst.

Talpe: "Op die manier zal ik ongeveer in één derde van mijn totale jaarlijkse energiebehoefte kunnen voorzien. Als u weet dat ik jaarlijks ongeveer 10.000 liter brandstof verstook in mijn 2.000 vierkante meter grote serres, begrijpt u wel dat hiermee een aardige som kan worden uitgespaard". Dirk Talpe kweekt perkplanten, potchrysanten en lavendel. Om de dieselbrandstof helemaal te kunnen bannen uit zijn bedrijf, moet Dirk Talpe 2,6 ha grond met wilgen beplanten.

Hij kijkt eerst uit hoe het project loopt om eventueel nog meer wilgen aan te planten. Veel risico's zijn er aan het project niet verbonden. In onder meer Duitsland en Denemarken bestaat het systeem al. "In Wallonië plantten zeven landbouwers in 2006 samen 25 ha met wilgen. Het hout zal in 2009 een eerste maal worden geoogst en worden gebruikt voor de verwarming van het zwembad van Doornik", zegt Kelly Mermuys van Proclam.

De wilgensoorten die in Kruiseke worden aangeplant, zijn geselecteerd op hun groeikracht. De teelt van snelgroeiende houtsoorten zoals wilgen, kan tot twaalf ton droge stof aan houtsnippers per jaar en per ha opbrengen. Dirk Talpe: "Om het hout te oogsten, wordt een omgebouwde maïshakselaar ingezet. In Duitsland zijn al dergelijke machines in omloop. Bij ons is Case New Holland bezig met het ontwikkelen van een prototype".(KS)