"Sanitair Fonds vraagt boeren steeds meer geld"

In de nasleep van de vogelpest in 2003 eiste de Boerenbond dat de getroffen kippenbedrijven in Limburg voor de volle honderd procent zouden worden vergoed. Een gedeeltelijke vergoeding als compensatie voor de schade vond de Boerenbond onaanvaardbaar. "Om fraude uit te sluiten ging de regering daar niet op in", zegt Wouter Wytynck. Hij volgde in 2003 de financiële afhandeling van de schadeclaims.

"De vogelpest kwam echter zo snel en was zo drastisch, dat de regering toch een inspanning heeft gedaan, zegt hij. De meeste boeren zijn voor 90 procent van alle geleden schade vergoed, terwijl de wettelijke vergoeding slechts 70 procent van de schade bedraagt. De meeste boeren zijn dan ook tevreden over de compensatie", aldus Wytynck.

Toch zitten de boeren met een wrange nasmaak. De vergoedingen werden niet betaald met overheidsgeld, maar kwamen uit het Sanitair Fonds. Dat fonds wordt gestijfd door een jaarlijkse bijdrage van de Vlaamse boeren zelf. Door de hoge uitbetalingen in 2003 moest het fonds lenen bij de varkenssector.

Dat geld moet nu worden terugbetaald. En dat gebeurt door de boeren zelf, want hun jaarlijkse bijdrage is de jongste twee jaar bijna verdubbeld. Dat zet kwaad bloed. De preventieve ruimingen in 2003 waren volgens de boeren een draconische maatregel en niet nodig. De hoge vergoedingen konden dus worden vermeden.