Roep naar garantie redelijke voedselprijzen stijgt

43 procent van de Europese burgers beschouwt het garanderen van redelijke voedselprijzen als een beleidsprioriteit. Dit cijfer ligt acht procent hoger in vergelijking met vorig jaar. Dat blijkt uit een nieuwe peiling van de Europese Commissie naar de houding van de burgers tegenover het EU-landbouwbeleid. 52 procent van de Europeanen is tevreden over de ingrepen van de jongste hervorming uit 2003, met name hogere budgetten voor plattelandsontwikkeling en de vervanging van productiesteun door inkomenstoeslagen voor de boer.

De Eurobarometer-enquête werd tussen 19 november en 14 december 2007 afgenomen bij ongeveer duizend personen in elk van de 27 lidstaten. De EU-Commissie merkt op dat de steun voor de principes van de landbouwhervorming van vijf jaar geleden met drie procentpunten gestegen is in vergelijking met vorig jaar. Slechts 12 procent meent dat Europa met die hervorming de bal helemaal heeft misgeslagen.

Afhankelijk van de betrokken normen schaart 85 tot 88 procent van de Europese burgers zich achter het principe dat aan de inkomenssteun randvoorwaarden worden verbonden. Daardoor kunnen de betalingen gekort worden indien de landbouwers niet voldoen aan normen op het vlak van milieu, dierenwelzijn of voedselveiligheid. Over het belang van de landbouw en het platteland wordt niet getwijfeld: 89 procent zegt dat het gaat om zaken die van essentieel belang zijn voor de toekomst van Europa.

Dit standpunt komt ook tot uiting in de meningen over de landbouwbegroting van de EU. Ongeveer 6 op de 10 ondervraagden vindt dat de begroting in de komende jaren moet worden gehandhaafd of zelfs opgetrokken, terwijl slechts achttien procent van mening is dat ze moet dalen. Het aantal ondervraagden dat voor een verhoging van de begrotingsmiddelen pleit, is bovendien gestegen met drie procent.

Nieuw in de enquête van dit jaar was een reeks vragen over de handel in landbouwproducten. In dit verband is vijftig procent van de ondervraagden het eens met het behoud van landbouwtarieven en quota, behalve voor invoer uit ontwikkelingslanden; 37 procetn keurt deze benadering af. Wel vindt 86 procent dat alle invoer aan de gezondheids- en kwaliteitsnormen moet voldoen. Slechts vijf procent is het daar niet mee eens.(KS)

Meer informatie: Europeans, Agriculture and the Common Agricultural Policy