Peeters maakt 300.000 euro vrij voor volkstuinen

Minister voor Platteland Kris Peeters wil de aanleg van nieuwe, evenals de uitbreiding en modernisering van bestaande volkstuinen in Vlaanderen stimuleren. Daartoe lanceert hij een projectoproep naar gemeenten en verenigingen en maakt hij 300.000 euro vrij. De projecten die in het kader van de oproep worden goedgekeurd, kunnen van start gaan in juni 2013 en hebben een uitvoeringstermijn van 3 jaar.

Met de oproep wil Peeters tegemoetkomen aan de stijgende vraag naar volkstuinen. Uit onderzoek van de UGent in 2007 bleek dat Vlaanderen en het Brussels Hoofdstedelijk Gewest destijds zo’n 4.600 volkstuinen telden, verdeeld over 114 volkstuinparken met een totale oppervlakte van 137 hectare. Voor de 10 centrumsteden (Antwerpen, Gent, Brugge, Mechelen, Aalst, Kortrijk, Hasselt, Sint-Niklaas, Oostende en Turnhout) bedroeg het ‘gewenste areaal’ 170 hectare, waarvan er slechts 70 hectare voorhanden was. “Toen al bleek de nood aan extra volkstuinen dus groot”, klinkt het.

Die behoefte aan extra areaal werd bevestigd door recenter onderzoek van de UGent in 2010, waaruit bleek dat ook in kleinstedelijke gebieden en gemeenten de vraag nadrukkelijk aanwezig was. Voor de 10 centrumsteden en 40 geselecteerde gemeenten bedroeg de behoefte ongeveer 283 hectare. “Rekening houdend met het huidige aanbod wordt die vraag vandaag maar voor ongeveer één derde ingevuld.”

De bedoeling van de projectoproep is in eerste instantie de aanleg van nieuwe volkstuinen een boost te geven, om zo aan de stijgende vraag tegemoet te komen. In tweede instantie moet de oproep echter ook leiden tot de modernisering en/of uitbreiding van bestaande volkstuinen. Daarbij wijst Peeters onder meer op de afbouw van het pesticidegebruik en de evolutie naar een ecologisch beheer, op de uitbouw van gemeenschappelijke delen, op aandacht voor gezonde voeding en op de uitbreiding van het aantal percelen.

Een centrale doelstelling bij zowel bestaande als nieuwe volkstuinen, is de verhoging van de sociale cohesie, de realisatie van een ontmoetingsplaats tussen verschillende generaties en culturen en het creëren van een goede groepsdynamiek, met een zelfstandig voortbestaan als eindstreven. “Ik hoop bovendien dat dit initiatief mensen terug voeling laat krijgen met gezonde voeding, met smaken, met de eigen productie van voedsel en de nutritionele waarde ervan, met actief leven in de buitenlucht, met alternatieve vormen van lichaamsbeweging (tuinieren) en met een actieve levensstijl”, stelt Peeters.

Geïnteresseerde gemeentebesturen, OCMW-besturen of verenigingen zonder winstgevend doel, kunnen nog tot en met 30 april 2013 een projectfiche indienen bij de Vlaamse Landmaatschappij. Ze kunnen eveneens partners in het project betrekken, bestaande uit bijvoorbeeld steden en gemeenten, het OCMW van de stad of gemeente, organisaties als samenlevingsopbouw, verenigingen, welzijnswerk, scholen en jeugdbewegingen. Ook intergemeentelijke samenwerkingsverbanden zijn mogelijk. Particulieren kunnen geen partner zijn.

Het maximumbedrag van 300.000 euro wordt verdeeld over de goedgekeurde projecten. De maximaal subsidieerbare projectkost wordt geplafonneerd op 20.000 euro, zodat de subsidie per project maximum 15.000 euro (75%) bedraagt. Goedgekeurde projecten krijgen een uitvoeringstermijn van 3 jaar, en kunnen starten in juni 2013.

Het begrip volkstuin wordt in het kader van de oproep ruim geïnterpreteerd als tuinen waar mensen samen tuinieren. Tuinieren bij boeren wordt echter niet meegerekend, omdat het telen van voedings- en siergewassen in volkstuinen alleen bedoeld mag zijn voor eigen gebruik en niet voor de handel.

Meer info: www.vlm.be en www.ipo-online.be