"Nood aan meer geïntegreerde bestrijding in akkerbouw"

Belchim Crop Protection, een Europese speler in gewasbescherming met Belgische roots, roept de volledige landbouwsector op om nog meer in te zetten op de nieuwe generatie gewasbeschermingsmiddelen. “Geïntegreerde bestrijding wordt vanaf 2014 verplicht. Vooral in de meer akkerbouwmatige teelten is de geïntegreerde aanpak nog nagenoeg onbekend”, klinkt het.

Belchim is als Belgische speler al 25 jaar actief op de markt van de gewasbeschermingsmiddelen. Intussen is het bedrijf uitgegroeid tot een internationale groep die aanwezig is in alle landen van de Europese Unie. Belchim telt 230 werknemers en streeft dit jaar naar een geconsolideerde omzet van 300 miljoen euro. “Wij zijn een groeiend bedrijf. Dat betekent ook dat we voortdurend trachten ons aanbod gewasbeschermingsmiddelen verder uit te breiden”, aldus Steven Van Pottelberge, verantwoordelijke voor registratie en ontwikkeling bij Belchim.

Belchim Crop Protection is ervan overtuigd dat de land- en tuinbouw het in de komende decennia niet zal redden met enkel de traditionele, chemische middelen. “Vanaf 2014 zal Europa de geïntegreerde bestrijding verplichten in alle teelten via de richtlijn rond Integrated Pest Management (IPM)”, legt Van Pottelberge uit. “Het is belangrijk dat er nu ervaring wordt opgedaan met geïntegreerde methoden en gewasbeschermingsmiddelen van de nieuwe generatie. Deze middelen moeten stilaan ingeburgerd geraken in de traditionele landbouw.”

Volgens het bedrijf is de geïntegreerde teelt al wettelijk geregeld voor pitfruit en ook bij groenten onder glas en in de sierteelt wordt het al succesvol toegepast. “Maar bij de meer akkerbouwmatige teelten is 'Integrated Pest Management' nog te weinig gekend”, klinkt het. Belchim doet er naar eigen zeggen alles aan om het aanbod aan gespecialiseerde gewasbeschermingsmiddelen en biologische middelen verder uit te bouwen. “Op onze proefhoeve in Londerzeel trachten we zoveel mogelijk productkennis te vergaren. Daarnaast worden er ook ruim 3.000 veldproeven per jaar aangelegd in Europa, goed voor drie tot vier procent van onze omzet”, beweert Van Pottelberge.

Op die manier wil Belchim zelf een bijdrage leveren aan de evolutie naar een meer geïntegreerde aanpak van ziektes en plagen bij allerlei soorten gewassen. “Hoewel er meerdere jaren van studies en proeven voorafgaan aan de erkenning van een gewasbeschermingsmiddel, vinden wij het niet alleen belangrijk om voor de grote landbouwgewassen zoals aardappelen, graan of maïs op zoek te gaan naar een oplossing. Bij Belchim is er ook heel wat aandacht voor kleinere sectoren, zoals fruitteelt, wijnbouw of sierteelt”, zegt Steven Van Pottelberge.

Daarnaast legt het bedrijf zich ook meer en meer toe op de ontwikkeling van biologische gewasbeschermingsmiddelen. Zo zijn er al vier biologische middelen opgenomen in het productgamma, onder meer een insecticide ter bestrijding van de fruitmot of een preventief middel tegen echte meeldauw bij aardbeien. “Via de ontwikkeling van nieuwe producten en via het doorgeven van onze kennis willen wij er alles aan doen om de landbouwsector te ondersteunen in zijn evolutie naar geïntegreerde bestrijdingsmethodes”, laat Belchim nog weten.