Nertskwekers willen strikte regels in plaats van verbod

In de Kamercommissie Volksgezondheid was het woensdag de beurt aan de tegenstanders van een verbod op pelsdierhouderijen om hun zegje te doen. UNIZO en de aangesloten Federatie van Belgische Pelsdierhouderijen noemden een verbod “absurd”. “Er is niet eens een algemeen draagvlak. Eén op twee Belgen vindt het niet nodig, zolang er strikte regels zijn. En daarvoor zijn wij zelf ook vragende partij.”

Nadat de voorstanders van een verbod vorige week het woord kregen in de Kamer, werd deze week de sector zelf gehoord. Die vindt een verbod absurd, omdat het 200 betrokken werknemers treft zonder algemeen draagvlak. “Ons land telt vandaag nog 18 nertskwekerijen die allemaal in Vlaanderen liggen. De nertsbedrijven, echte familiale landbouwbedrijven, zijn de eerste schakel in een ketting van verschillende subsectoren. Samen stellen zij meer dan 200 werknemers tewerk, die door een verbod allemaal getroffen zouden worden”, klinkt het.

Bovendien kent de omzet van de bontdetailhandel al enkele jaren een stijgende tendens, zowel in België als in de rest van de wereld. In 2011 ging het nog om 16,5 miljoen euro. Dat wijst dus op een stijgende vraag, in plaats van op een algemeen draagvlak voor een verbod. “Uit een enquête door IPSOS in 2010 blijkt dat één op twee Belgen geen verbod wil, zolang de pelsdierhouderij zich aan strikte regels houdt. Maar de sector is zelf ook absoluut voorstander van controles en een sluitende wetgeving.”

Volgens de organisaties scoren Belgische nertskwekers daarenboven al goed op vlak van dierenwelzijn, en volgen zij de aanbevelingen van de Raad van Europa bij uitbreiding of modernisering nu al op, terwijl ze nog niet in Belgische wetgeving zijn omgezet. “De laatste jaren is in verband met dierenwelzijn dan ook geen enkel pv meer opgemaakt. De controleurs stelden ook geen afwijkend gedrag van de nertsen vast dat zou kunnen wijzen op slechte leefomstandigheden.”

In plaats van een verbod, bepleit de sector dan ook een duidelijke wetgeving voor het houden van nertsen. Om de commissieleden van de onzin van een verbod te overtuigen, nodigt de Belgische Bontfederatie hen uit voor een bezoek aan een pelsdierhouderij. “Op die manier kunnen ze zelf zien hoe het er op een nertskwekerij aan toegaat, en kunnen ze de vooroordelen die daarover leven zelf ontkrachten.”