"Minder vlees is slechts deel van de oplossing"

Minder vlees is een belangrijke stap naar een duurzame toekomst, maar vormt slecht een deel van de oplossing. Zo reageert Gert Engelen van Vredeseilanden op een opiniestuk van Tobias Leenaert (EVA) in De Standaard. “De wereld staat voor enorme uitdagingen die niet opgelost raken door een single issue antwoord. Bovendien moet ook gewerkt worden aan de economische en sociale aspecten van voedselvoorziening.”

Tobias Leenaert van het Ethisch Vegetarisch Alternatief (EVA) richtte een lezersbrief aan De Standaard waarin hij pleitte voor minder vlees als oplossing voor problemen als honger, obesitas, klimaatverandering en hoge gezondheidsuitgaven. Volgens Gert Engelen van Vredeseilanden is dit echter slechts de helft van de waarheid.

“Het klopt dat de vleesproductie in belangrijke mate bijdraagt aan onze ecologische voetafdruk en dat de overconsumptie ervan mede oorzaak is van enkele gezondheidsproblemen. Het klopt echter niet dat louter vlees schrappen uit ons dieet genoeg zal zijn om iedereen in de toekomst van voldoende en gezond voedsel te voorzien”, klinkt het.

De uitdagingen waar de wereld voor staan, zijn volgens Engelen immers niet min. Tegen 2050 moet de wereld voedsel voorzien voor twee miljard extra aardbewoners. En dat in moeilijke omstandigheden, veroorzaakt door de klimaatverandering en de slechte economische situatie.

“Hiervoor bestaat geen single issue oplossing. Noch het (drastisch) verminderen van vleesconsumptie, noch technologische innovaties, noch het terugdringen van de voedselverspilling of andere individuele maatregelen kunnen afzonderlijk werken.

Over het afstemmen van de voedselproductie op de ecologische draagkracht van de planeet is bovendien al heel wat bekend. Maar die ecologische bekommernissen moeten hand in hand gaan met de economische en sociale aspecten van voedselproductie. Landbouw moet een leefbare sector zijn en loon naar werken opleveren.”

Concreet ziet Engelen mogelijkheden in ontwikkelingslanden. “Door het functioneren van de familiale landbouw daar te verbeteren, kan snel vooruitgang worden geboekt. Miljoenen boerenfamilies hebben niet enkel het potentieel om voor zichzelf te produceren en daarmee zichzelf uit armoede te trekken, ze kunnen ook een belangrijke bijdrage leveren aan het voeden van de steden in de buurt. Zo’n strategie biedt een structurele oplossing voor de voedselcrisissen die momenteel weer de kop opsteken.”

“Minder vlees”, besluit hij, “is een cruciale stap, maar vormt slechts een onderdeel van de globale inspanningen die wij moeten leveren om voldoende, duurzame en gezonde voeding te produceren voor een wereld die negen miljard mensen telt”.