"Methaanuitstoot in rijstteelt hangt af van microben"

Het bewijs van de invloed van de microben om de vorming van methaan bij rijstplanten staat te lezen in het maartnummer van het wetenschappelijke tijdschrift Global Change Biology. Bij het onderzoek werd aangetoond dat bij rijsplanten op de Italiaanse Po-vlakte veel meer methaan vrijkomt dan bij rijsplanten die gekweekt worden langs de Nederlandse rivier de Waal, waar overigens nooit eerder rijst werd verbouwd.

Beide bodems lijken op het vlak van structuur en chemische samenstelling veel op elkaar. De soorten methaanvormende microben die er leven, verschillen echter volledig van elkaar. Volgens microbioloog Paul Bodelier van het Nederlands Instituut voor Ecologie moet in de toekomst veel beter gekeken worden welke soorten bacteriën actief zijn in de bodem en wat hun eigenschappen zijn.

"Tot hiertoe is dat weinig gedaan omdat er altijd vanuit werd gegaan dat de biodiversiteit van micro-organismen zo groot is dat het niet uitmaakt of soort A of soort B aanwezig is. Uit ons onderzoek blijkt echter dat op en rond rijstwortels slechts een handvol soorten voorkomt dat methaan vormt. Meer kennis daarover is hard nodig om de vele vragen over de uistoot en opname van methaan in de natuur op te helderen", aldus Bodelier.(KS)