Mengvoederbedrijven contracteren verantwoorde soja

Enkele Belgische mengvoederbedrijven hebben reeds 'maatschappelijk verantwoorde soja' gecontracteerd. Dat gebeurde nadat uit contacten met Braziliaanse boerenorganisaties zoals Fetraf en Aprosoja gebleken was dat ze volop werkten aan duurzaamheidscriteria voor hun landbouwgewassen. "Om deze partners te belonen, moesten we hun soja op zeer korte termijn invoeren, en dus konden we niet wachten op de standaard waaraan de Roundtable on Responsible Soy (RTRS) werkt", zegt Yvan Dejaegher van Bemefa.

In 2006 werd in ons land onder aanvoering van de mengvoedersector een platform opgestart dat werk maakt van de invoer van duurzaam diervoeder. Naast partners zoals Boerenbond, de zuivelindsustrie en de distributiesector werken ook een aantal ngo's mee aan het project. In een eerste fase is het de bedoeling om maatschappelijk verantwoorde sojastromen te definiëren en op te sporen. Soja is veruit de belangrijkste eiwitbron voor de veehouderij.

"Om een standaard te ontwerpen moet je principes en criteria oplijsten, gevolgd door indicatoren die controles mogelijk maken", zegt Dejaegher. "Maar hoe ga je kritieke zones afbakenen als je beslist om geen soja meer in te voeren uit gebieden waar het Amazonegebied ontbost wordt? En hoe moet je de term 'slavernij' definiëren indien je wil waken over de arbeidsomstandigheden bij de sojaproductie? Om dergelijke problemen op te lossen, is internationale samenwerking nodig", aldus Dejaegher.

Via de Europese mengvoederfederatie Fefac werd een samenwerking op poten gezet met de RTRS, die al enkele jaren eerder met wisselend succes was beginnen werken aan duurzame sojastromen. De kritiek van een aantal ngo's dat het om een praatbarak zou gaan, vindt Dejaegher ongegrond. "Een aparte werkgroep heeft na twee vergaderingen de principes en criteria voor maatschappelijk verantwoorde soja op papier gezet. Ik maak me sterk dat tegen eind dit jaar de standaard klaar kan zijn. In dat geval kunnen de eerste sojaproducenten volgend jaar nog gecertificeerd worden".

Zolang wilden een aantal mengvoederbedrijven niet wachten met de invoer van dergelijke soja. Ondanks de opschorting van het ggo-lastenboek begin dit jaar wil de sector zich immers blijven engageren om in de mate van hetgeen haalbaar is in de praktijk in te spelen op de verzuchtingen van de consument. Daarover worden momenteel afspraken gemaakt met de distributiesector. Tegelijk wil de mengvoedersector Braziliaanse partners die op eigen initiatief al gestart zijn met de oplijsting van duurzaamheidscriteria een duw in de rug geven. "De Braziliaanse boerenorganisaties waarmee we gepraat hebben, zijn overigens bereid om de RTRS-standaard te adopteren van zodra die klaar is", aldus Dejaegher.

Of het systeem ook betaalbaar zal zijn? "Dat kan alleen indien alle soja die in Europa wordt ingevoerd aan de nieuwe standaard zal voldoen. Het is mijn droom om dat te realiseren, maar ik besef dat het niet eenvoudig wordt".(KS)

Lees ook: geVILT: Yvan Dejaegher (Bemefa): "Eerste maatschappelijk verantwoorde soja gecontracteerd"