Aardappelsector bindt strijd aan tegen aaltjes

In 2010 wordt de aardappelcysterichtlijn van kracht. Hiermee wil Europa de verspreiding van het aardappelcysteaaltje een halt toeroepen. "We mogen onze kop niet in het zand steken voor aardappelmoeheid, maar moeten voldoende voorbereid zijn op de nieuwe richtlijn", klinkt het bij ABS en Boerenbond. In Vlaanderen worden vooral bintjes geteeld, een ras dat niet resistent is tegen de aaltjes. Begin dit jaar is onder leiding van het ILVO een onderzoek gestart naar het voorkomen en de risico's op verspreiding van het aardappelcysteaaltje.

Het aaltje werd meer dan een halve eeuw geleden voor het eerst vastgesteld in ons land en heeft zich sindsdien onopvallend uitgebreid. Het recentste onderzoek dateert van 2000 en daaruit blijkt dat het aardappelcysteaaltje in acht procent van de aardappelvelden voorkomt. Nu verwachten we een verspreiding in twintig procent van de aardappelvelden", zegt Nicole Viaene van het ILVO. Via het onderzoek wordt getracht om het probleem op veldniveau bij de telers in kaart te brengen en om de risico's voor de verspreiding in de rest van de aardappelketen te situeren.

De cysten zijn opgezwollen verharde nematoden, gevuld met een 200-tal eitjes, die jaren kunnen overleven in de grond. De opbrengsten die deze kleine organismen van ongeveer twee millimeter groot kunnen veroorzaken zijn aanzienlijk, maar moeilijk rechtstreeks toe te schrijven aan de cysten aangezien er geen specifieke symptomen voorkomen op de aardappelplanten. "Dankzij het lopende onderzoek kunnen aardappeltelers wel gratis de toestand van hun perceel laten opmeten. De hele sector zal in de toekomst moeten leren omgaan met die informatie", aldus de landbouworganisaties.

De schadelijke aaltjes zijn quarantaineorganismen, wat betekent dat alle EU-lidstaten de nodige maatregelen moeten treffen om de verspreiding ervan zoveel mogelijk te beperken. Het onderzoek van het ILVO, dat ondersteund wordt door de hele aardappelsector, moet uitmonden in aanbevelingen voor zowel de overheid als de sector.(KS)