"Melkveehouders blijven voor wereldmarkt produceren"

Veel melkveehouders hebben hun toekomstanalyse gemaakt en zijn ervan overtuigd dat ze voor de wereldmarkt zullen blijven melken. Dat de exportsubsidies in 2013 verdwijnen, verandert daar weinig aan. Dat stelt Boerenbond-adviseur Eddy Leloup in het jongste nummer van het maandblad Melkveebedrijf. Het is "een beetje onbegrijpelijk" waarom de Dairy Board niet ingaat op onze signalen om een sereen debat te voeren over de toekomst van de melkveesector, luidt het verder nog.

Boerenbond heeft voor de melkveehouderij een toekomstvisie op middelange termijn uitgewerkt. Verwacht wordt dat de Vlaamse melkveehouders in 2015 nog twee miljard liter melk zullen produceren met naar schatting slechts 250.000 koeien. Op dat ogenblik zouden nog hoogstens 3.500 tot 4.000 melkveebedrijven overblijven, minder dan de helft van het actuele aantal.

Toch is Leloup niet pessimistisch. "De situatie waarin we moeten produceren, wordt duidelijker dan voorheen. De prijzen zullen ontdaan zijn van indirecte steun en daardoor veel meer de marktrealiteit weerspiegelen. Een goede melkveehouder kan daarmee omgaan", luidt het. Bovendien verwacht Leloup dat de wereldmarktprijzen door een vrijhandelsakkoord minder sterk zullen schommelen en zelfs lichtjes gaan stijgen. De vraag naar zuivelproducten stijgt wereldwijd immers sterker dan het aanbod.

Grote netto-exporterende landen zoals Nieuw-Zeeland en Australië dringen er bij Europa op aan om de exportsubsidies zo snel mogelijk af te bouwen. Daarmee hopen ze onder meer een groter marktaandeel te kunnen verwerven op de mondiale zuivelmarkt. Leloup denkt niet dat de EU zomaar zal wijken. "Europa bevoorraadt één derde van de wereldmarkt. Oceanië wordt regelmatig geplaagd door droogte terwijl Brazilië en Argentinië in verhouding kleine producenten zijn".

Leloup verwijst ook naar de gunstige randvoorwaarden in ons land om melk te produceren. Het klimaat, het politiek beleid en de munt zijn stabiel. Kostenbeheersing zal wel een noodzaak blijven en andere productiefactoren zoals kennis zullen aan belang winnen. In een massale krachtenbundeling van de Europese melkveehouders om een betere prijs af te dwingen bij de grootdistributie, gelooft Leloup niet echt.

Hij betreurt dat de onlangs opgericht Belgian Dairy Board een eigen koers vaart. "Niets is erger dan binnen de kleine schare melkveehouders initiatieven te zien ontstaan zonder enig onderling raakvlak waardoor de versnippering in de hand wordt gewerkt", luidt het.

Lees ook: geVILT: Belgian Dairy Board wil melkprijs dicteren Interview: Renaat Debergh: "Melkveehouders moeten markt in de ogen kijken"