Boeren en steenfabriek akkoord over ontginningsgebied

Steenfabriek Desta heeft met buurtbewoners in Minderhout een compromis bereikt over de gedeeltelijke inkleuring van een landbouwgebied van 80 hectare als ontginningsgebied. Halfweg vorig jaar kwam er tegen het eerste voorstel van Desta nog protest omdat de leefbaarheid van de buurt in het gedrang kwam. Vlaams parlementslid Tinne Rombouts (CD&V) heeft dinsdag tijdens een persconferentie aan de Vlaamse regering gevraagd om het pas bereikte akkoord goed te keuren.

Het oppervlaktedelfstoffendecreet bepaalt dat elke ontginner een plan moet opmaken met daarin de grondstofvoorraad voor de komende jaren. Vorig jaar legde de Vlaamse administratie plannen op tafel waarbij 80 ha landbouwgrond zou worden opgeofferd voor steenfabriek Desta. Dit zorgde voor onrust in het naburige gehucht Hal, met verschillende protestacties tot gevolg.

Parlementslid Tinne Rombouts bracht de betrokken partijen samen en na een aantal constructieve gesprekken werd een akkoord bereikt. "We hebben gestreefd naar het behoud van de rechts- en bedrijfszekerheid van zowel de landbouwers als de steenfabriek Desta. Ook het behoud van de leefbaarheid en het sociale leven in het gehucht Hal was belangrijk".

In plaats van 80 ha werd het ontginningsgebied in een eerste fase teruggebracht tot 24 ha met daarnaast nog een deel bouwvrije zone dat eventueel nadien als ontginningsgebied kan worden ingekleurd. "Dit geeft Desta voldoende zekerheid voor de komende 12 jaar. Alle partijen zijn ook overeengekomen dat de ontgonnen grond terug kwalitatief en kwantitatief hoogwaardige landbouwgrond moet worden", aldus Rombouts.

"Om te kunnen bepalen of de grond in zijn oorspronkelijke staat wordt hersteld na het ontginningsproces vragen we aan de Vlaamse regering om een projectgroep in het leven te roepen. Die kan op objectieve wijze de criteria voor duurzame ontginning bepalen. Indien bewezen wordt dat na het ontginningsproces de grond kwaliteitsvol wordt hersteld en terug kan gebruikt worden als landbouwgrond, engageren de buurtbewoners van Hal zich om uit te kijken naar nieuwe grondstofvoorraden voor de steenfabriek", besluit Rombouts.