Landbouworganisaties kibbelen over dalende melkprijs

Het ABS voorspelde enkele weken geleden een daling van de melkprijs met minstens tien procent indien het quotum met twee procent zou uitgebreid worden. "Zonder de prijsdaling van deze maand is de daling van tien procent nu al bereikt", zegt voorzitter Camiel Adriaens, die de collega's van Boerenbond en de beleidsmakers met de vinger wijst. "Ik zou aan iedereen willen vragen om in deze discussie het belang van de boer en niet dat van de eigen organisatie voorop te stellen", reageert Boerenbond-voorzitter Piet Vanthemsche.

Vorige maand beslisten de Europese landbouwministers om het quotum met twee procent uit te breiden zodat melkveehouders kunnen inspelen op de sterke vraag op de internationale zuivelmarkten. Boerenbond steunde deze maatregel, terwijl het ABS vreesde dat de quotumuitbreiding tot overproductie zou leiden "op een markt die altijd al gekenmerkt werd door een moeilijk evenwicht tussen vraag en aanbod".

De prijsevolutie van de jongste maanden doet de nervositeit toenemen. "Met de melkprijs die deze maand uitbetaald wordt, belanden we terug in een situatie waarbij veel boeren zullen moeten besluiten dat ze best zo snel mogelijk stoppen met de melkveehouderij om de verliezen te beperken", aldus Adriaens. Over de oorzaak voor de prijsdaling lopen de meningen uiteen.

"Er zullen wel weer boodschappers gevonden worden om te zeggen dat er geen verband is tussen de lagere prijzen en de verhoging van de melkquota omdat de productie in zo'n korte tijdsspannen niet fors verhoogd kan zijn. Maar anderzijds is de vraag naar zuivel toch ook niet gedaald", luidt het bij ABS. "Het is een vreemde redenering om de prijsevolutie te linken aan de quotumverruiming aangezien die twee procent er nu nog niet is en er grote twijfel bestaat of ze op EU-niveau wel vol gemolken zal kunnen worden", antwoordt Piet Vanthemsche.

De voorzitter van Boerenbond stelt wel vast dat enkele grote supermarktketens, vooral discounters, een offensief voorbereiden om de consumentenprijs "meer te doen dalen dan wat de markt momenteel toelaat". Vanthemsche belooft de zaak op de voet te volgen en "man en paard te noemen indien dit verkeerd uitdraait".(KS)