Hoge voedselprijzen verergeren honger én obesitas

De internationale voedselprijzen zijn het afgelopen half jaar continu gedaald, maar bevinden zich toch amper negen procent onder het recordniveau van augustus 2012. Volgens de Wereldbank houdt dat een dubbel gevaar in voor de gezondheid van de wereldbevolking. Enerzijds verergeren honger en ondervoeding wanneer voedsel duur is, anderzijds groeit dan ook het obesitasprobleem.

Wanneer de voedselprijzen hoog zijn, lijden meer mensen honger en zullen tegelijk meer armen goedkope voedingswaren verkiezen die veel calorieën bevatten maar waarvan de voedingswaarde gering is. Ongezond voedsel zoals fastfood is vaak goedkoper dan gezonde voeding.

De Wereldbank verwacht dus dat het obesitasprobleem nog zal verergeren, ondanks of net door de hoge voedselprijzen. Maar liefst de helft van het aantal mensen dat kampt met overgewicht leeft in de volgende negen landen: China, de Verenigde Staten, Duitsland, India, Rusland, Brazilië, Mexico, Indonesië en Turkije. "Obesitas is dus geen gezondheidsprobleem dat beperkt blijft tot de inwoners van rijke landen", benadrukt de Wereldbank.

Tegen 2030 zouden wereldwijd 2,16 miljard volwassenen kampen met overgewicht en 1,12 miljard mensen zouden obees zijn. Ondanks de ernst van het probleem beseft de Wereldbank dat het niet evident is om dit thema hoog op de internationale agenda te plaatsen.

Vandaag schipperen beleidsmakers tussen niets doen, bewustmakingscampagnes en het verbeteren van de levensstijl van hun bevolking via taksen, gebruiksbeperkingen en verboden. Het meest extreme voorbeeld is Japan, waar werkgevers boetes uitdelen aan werknemers die naar hun normen te dik zijn.

Meer info: Food Price Watch