Groeivertraging voor Europese productie bio-ethanol

Na een groeicijfer van meer dan 70 procent in de twee voorgaande jaren heeft de Europese productie van bio-ethanol in 2007 een veeleer bescheiden groei van 11 procent laten noteren. 13 EU-lidstaten produceerden vorig jaar samen 1,77 miljard liter. De belangrijkste producent is Frankrijk met een volume van 578 miljoen liter, nagenoeg een verdubbeling tegenover 2006. Daarna volgen Duitsland en Spanje met respectievelijk 394 en 348 miljoen liter. In ons land werd vorig jaar nog geen druppel bio-ethanol vervaardigd.

De groeivertraging heeft enerzijds te maken met de hoge graanprijzen. "Een aantal bedrijven hebben daarom besloten om hun productie tijdelijk op te schorten of hebben de bouw van een nieuwe installatie uitgesteld", aldus de European Bioethanol Fuel Association. En dan is er ook nog de gestegen invoer van bio-ethanol uit derde landen. In 2007 lag het Europees verbruik van bio-ethanol op 2,7 miljard liter. Naar schatting één miljard liter was afkomstig uit Brazilië. Die belandde voornamelijk in Zweden, het Verenigd Koninkrijk en Nederland.

In 2007 werd voor het eerst bio-ethanol geproduceerd in Slowakije (30 miljoen liter) en het Verenigd Koninkrijk (20 miljoen liter). In ons land starten Alco Bio Fuel en BioWanze in principe dit jaar met de productie van ethanol. Zweden evolueerde in 2007 in de omgekeerde richting. Daar halveerde de productie zowat tot 70 miljoen liter.(KS)