Greenpeace en Franse marine hand in hand bij tankerramp

Kapitein-luitenant Bonnot van de maritieme prefectuur in Cherbourg heeft dat donderdag gezegd. Het is voor het eerst sinds de Franse geheime dienst DGSE in 1985 het Greenpeace-schip Rainbow Warrior opblies in de Nieuw-Zeelandse haven Auckland, dat de Franse marine en Greenpeace niet op voet van oorlog met elkaar verkeren.

Waarschijnlijk gaat vrijdag een team van Greenpeace mee op een Frans marineschip om opnamen te maken van het wrak van de Ievoli Sun, 30 kilometer uit de Franse kust. Het is geladen met 6.000 ton chemicaliën, waaronder 4.000 ton styreen, dat als gevaarlijk bekend staat. Donderdag was dat niet mogelijk omdat ter plaatse een zuidwesterstorm woedt met windkracht 10 à 11.

Alleen een patrouilleschip van de Franse kustwacht was donderdagmiddag nog aanwezig om watermonsters te nemen, evenals een vliegtuig van de douane.

Greenpeace heeft met de robot de nodige ervaring in de omgeving. In mei en juni heeft de organisatie er nog vijf weken mee rondgewroet in de inmiddels beruchte Trog van de Casquets: een 170 meter diepe krater in de zeebodem, waar de Britten vanaf de jaren '50 en '60 chemicaliën, bommen uit de Tweede Wereldoorlog en kernafval hebben geloosd. De Ievoli Sun is daar nauwelijks drie kilometer vandaan gezonken, maar lijkt stabiel te liggen op zijn linkerflank.

Het schip lekt overigens nog steeds, maar het grootste gevaar lijkt geweken. Een Franse overheidsinstelling voor maritiem onderzoek, Ifremer, heeft intussen de vissers uit de buurt zowel gerustgesteld als verontrust. Styreen is volgens Ifremer nauwelijks een gevaar voor de volksgezondheid. Maar daarmee besmette vis of schaaldieren stinkt dermate en heeft een zo slechte smaak, dat geen hond, laat staan een mens het opeet. Dat laatste is voor de vissers zeer verontrustend. De komende periode met Kerst en Nieuwjaar betekent voor hen normaal gesproken een enorme afzet voor de Franse feestmalen die rijkelijk zijn voorzien van schaaldieren en vis.

Voorlopig is visserij verboden in een straal van zes kilometer rond het wrak. Maar er bestaat onzekerheid over een mogelijke aantasting op termijn van de rijke visgronden.

Tien jaar geleden is in dezelfde omgeving al voor enkele maanden een visverbod afgekondigd nadat een Panamees schip er in een storm vaten had verloren met het gevaarlijke landbouwgif lindaan.