Gemiddeld bedrijf in Nieuw-Zeeland telt 366 melkkoeien

Ondanks het extensieve karakter van de melkveehouderij in Nieuw-Zeeland, groeit de schaalgrootte van de bedrijven zienderogen. In het productiejaar 2008/2009 telde het doorsnee melkveebedrijf 366 dieren, een stijging van 15 stuks in vergelijking met het jaar voordien. De jongste dertig jaar is de gemiddelde veebezetting per bedrijf verdriedubbeld.

Uit de jongste statistieken van de Nieuw-Zeelandse melkveesector blijkt dat in het hele land 4,25 miljoen melkkoeien gehuisvest worden. Die dieren grazen een uitgestrekt areaal van anderhalf miljoen hectare. De jongste twee jaar was er per hectare plaats voor 2,83 koeien. Begin jaren tachtig lag dat cijfer nog ongeveer een kwart lager. Opmerkelijk is dat de gemiddelde melkproductie per koe slechts 3.700 liter op jaarbasis bedraagt. Dat productiegemiddelde is de jongste vijf jaar nagenoeg status-quo gebleven.

Het aantal melkveebedrijven is de jongste drie decennia gekrompen met gemiddeld 176 stuks op jaarbasis. Met een toename van 182 bedrijven vormde het seizoen 2008/2009 een uitzondering op de regel. In totaal telt Nieuw-Zeeland op dit ogenblik 11.618 melkveebedrijven. 368 bedrijven hebben een veestapel van meer dan duizend melkkoeien. Twee derde van de melkveestapel bevindt zich op het Noordereiland, de rest wordt gehuisvest op het Zuidereiland. Daar zijn wel de grootste en meest moderne bedrijven gevestigd.

Het voorbije seizoen hebben de zuivelbedrijven in Nieuw-Zeeland ruim 16 miljard liter melk verwerkt. Dat is een stijging van 9,7 procent in vergelijking met het productiejaar 2007/2008, dat overschaduwd werd door aanhoudende droogte. Tien jaar geleden verwerkten de melkerijen amper 10,5 miljard liter melk.

Meer informatie: New Zealand Dairy Statistics 2008-2009