"Extra quotum doet melkprijs dalen met 10 procent"

De landbouwministers van de Europese Unie moeten deze maand beslissen of ze instemmen met het voorstel van de EU-Commissie om de melkquota vanaf 1 april met twee procent te verruimen bovenop de eerder reeds vastgelegde 0,5 procent. In tegenstelling tot Boerenbond is het ABS niet opgezet met dat plan. "Die maatregel zal een weerslag hebben van minstens tien procent op de prijs", waarschuwt woordvoerder Guy Depraetere. Ook het VAC wil niet weten van een verhoging van de Europese productie, "die nu al hoger ligt dan het verbruik".

"Het ABS kan alleen maar instemmen met een uitbreiding van de melkquota indien de markt zo'n ingreep kan dragen", zegt Depraetere. "Heeft Europa de gevolgen van zo'n maatregel becijferd, of is dit een overhaaste beslissing om de prijsverhoging bij de consument te milderen?". Volgens het ABS zal het inkomen van de melkveehouders met acht procent krimpen indien de productie met twee procent extra uitgebreid wordt. "Waarom zouden we er dan voor opteren om meer te werken?".

Het VAC is eveneens gekant tegen een verruiming van de melkquota en dringt tegelijkertijd aan op het behoud van de marktregulering na 2015. Eurocommissaris Fischer Boel heeft al meermaals laten verstaan dat de quota dan verdampt moeten zijn zodat melkveehouders volop kunnen inspelen op de geliberaliseerde zuivelmarkt. Het VAC redeneert precies omgekeerd. De toegenomen instabiliteit van de landbouwmarkten en de stijgende prijsvolatiliteit zijn onverenigbaar met het behoud van duurzame melkveebedrijven op menselijke schaal in alle regio's van Europa, luidt het.(KS)