European Milk Board ziet bondgenoot in EU-adviesorgaan

De European Milk Board is opgetogen met een opinie van het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC). In een recent persbericht stelt dit adviserend orgaan dat melkveehouders stabiele prijzen en eerlijke inkomens nodig hebben. "Dit bevestigt dat we het gelijk aan onze kant hebben als we de noodzakelijkheid van een flexibele volumeregeling bepleiten", zegt Romuald Schaber, voorzitter van de EMB.

Vorige week keurde het voltallige EESC een advies goed over de toekomst van de Europese zuivelstrategie. Hierin stipuleerde het Europese adviesorgaan dat stabiele prijzen en een eerlijk inkomen voor de melkveehouders cruciaal zijn om kwalitatief hoogstaande zuivel en een leefbaar platteland te garanderen.

"Voeding in het algemeen en melk in het bijzonder ziin te belangrijk voor de bevolking om ze aan de grillen van de vrije markt over te laten", zegt rapporteur Frank Allen van het EESC. "Door een toenemende concentratie in de retail krijgt die een disproportionele marktmacht. Hierdoor evolueren de landbouwers van prijszetters naar prijsvolgers".

"De verhoging en uiteindelijke afschaffing van de melkquota is dan ook onverenigbaar met de Europese ambitie om een duurzame en milieuvriendelijke melkveehouderij te verzekeren", aldus het EESC, dat ervoor pleit om ook na 2015 marktregulerende instrumenten te behouden. Het Europese adviesorgaan benadrukte het belang van een eigen melkvoorziening binnen de Europese grenzen.

De European Milk Board noemt dit advies een belangrijke steun in de rug. "Hiermee geeft het EESC aan dat de koers die zowel de Commissie als de Raad momenteel volgen, zo snel mogelijk verlaten moet worden", aldus de EMB. Ze dringt dan ook opnieuw aan op "maatregelen om vraag en aanbod in evenwicht te brengen op de zuivelmarkt".

"Hierbij hoort een versterking van de positie van de producent en een uitzonderingspositie bij de Europese Mededingingsautoriteit. Verder kan een monitoringsinstituut de zuivelmarkt nauwlettend volgen. Vanwege de geringe marktmacht van de melkveehouders en melk als kort houdbaar product is een overkoepelende instantie vereist die een goede balans tussen vraag en aanbod mogelijk maakt", zegt Romuald Schaber, voorzitter van de EMB.

Het Europees Economisch en Sociaal Comité is een adviesorgaan van de Europese Unie. Het is in 1957 opgericht en stelt op verzoek van de grotere Europese instellingen zoals de Europese Commissie, de Raad en Europees Parlement deskundige adviezen op over Europese wetsvoorstellen.

Maar bovenal fungeert het EESC als brug tussen de Europese instellingen en het zogeheten 'maatschappelijk middenveld'. Het helpt de rol van de maatschappelijke organisaties versterken door met hen structureel te overleggen, zowel in de lidstaten van de EU als in andere landen.