Eenvoudiger boetesysteem voor kleine milieudelicten

De Vlaamse regering heeft de verkorte boeteprocedure voor kleine milieudelicten goedgekeurd. “De nieuwe procedure is gericht op kleine overlast- en hinderdelicten die maatschappelijk als bijzonder storend worden ervaren, zoals sluikstorten”, aldus Vlaams milieuminister Joke Schauvliege. De nieuwe procedure zorgt er volgens haar voor dat er meer tijd vrijkomt om zware milieumisdrijven aan te pakken.

Sinds het Milieuhandhavingsdecreet eind 2009 in werking is getreden, gaat het aantal boetedossiers als gevolg van een milieumisdrijf in stijgende lijn. In het onvolledige jaar 2009 waren er dat 306, 1.100 in 2010 en 1.597 in 2011. Een groot deel daarvan, jaarlijks ruim 500, slaat op kleinere overlast- en hinderdelichten, heeft de Afdeling Milieuhandhaving, Milieuschade en Crisisbeheer (AMMC) van het departement Leefmilieu, Natuur en Energie vastgesteld.

“Voor kleinere misdrijven zoals sluikstorten, vissen zonder vergunning, loslopende honden op een jachtdomein, enz. bleek de bestaande procedure te log en te zwaar. Daarom is een verkorte, snellere procedure uitgewerkt. Ze is van toepassing op eenvoudige, veel voorkomende feiten die geen ‘zware’ aantasting inhouden van het leefmilieu en waarvan de dader onmiskenbaar gekend is”, aldus Schauvliege.

Concreet zal de procedure bestaan uit één brief waarin, met verwijzing naar het proces-verbaal, de feiten en de rechtsgrond, een voorstel tot betaling van een geldsom wordt gedaan. De boete moet betaald worden binnen de drie maanden na het versturen van het voorstel tot betaling. Het bedrag van de boete wordt geval per geval bepaald door de AMMC en mag maximaal 2.000 euro bedragen. Per thema zullen objectieve criteria worden vastgelegd om de hoogte van de boete te bepalen.

Zwaardere milieumisdrijven, zoals het uitbaten van milieubelastende inrichtingen zonder milieuvergunning of het lozen van gevaarlijke stoffen in oppervlaktewater, komen niet in aanmerking voor deze verkorte boeteprocedure. “Met deze nieuwe procedure vangen we twee vliegen in één klap: de kleinere delicten blijven niet langer onbestraft en worden sneller aangepakt en de AMCC kan zich meer focussen op zware misdrijven”, meent Schauvliege.