Eenduidig kader voor milieuvergunningen windturbines

De Vlaamse regering heeft de milieuvoorwaarden voor windturbines vastgelegd. Hiermee komt er een einde aan het gebrek aan afdwingbare milieuvoorwaarden. “Deze nieuwe voorwaarden zijn voldoende streng om onaanvaardbare hinder voor omwonenden of het milieu te vermijden en tegelijk voldoende soepel om windturbineprojecten in Vlaanderen mogelijk te maken”, zegt Schauvliege.

Voor windturbines bestaat er sinds 2006 een omzendbrief die een afwegingskader en richtlijnen inhoudt voor overheden bij het verlenen van vergunningen. “De milieuvoorwaarden die nu vastgelegd zijn in het VLAREM komen tegemoet aan de vraag van zowel overheden, exploitanten als omwonenden naar een afdwingbaar rechtskader dat eenduidig is”, weet minister van Leefmilieu Joke Schauvliege.

Aan het vastleggen van deze voorwaarden is uitgebreid onderzoek en overleg met producenten, exploitanten, actiegroepen, omwonenden, administraties en milieudeskundigen voorafgegaan. “Ook is maximaal rekening gehouden met de bestaande nationale en internationale studies over de mogelijke milieu-impact van windturbines”, aldus de minister.

De normering wordt ten opzichte van het huidige beleid voor windturbines verstrengd. Zo gaat de norm voor slagschaduw verlaagd worden van maximaal 30 uur per jaar naar maximaal acht uur per jaar en maximaal 30 minuten per dag. Daarnaast wordt de afstandsregel vervangen door geluidsnormering, waarbij woongebieden een hogere bescherming krijgen. Over het algemeen geldt het omgevingsgeluid als norm voor het bepalen van het geluidsniveau.

Zo zullen voor windturbines in de buurt van drukke autosnelwegen hogere normen gehanteerd worden dan in meer rustige omgevingen. In agrarisch gebied bijvoorbeeld mag het geluidsniveau overdag niet hoger liggen dan 48 decibel en ‘s avonds en ’s nachts ligt de grens op 43 decibel.

Tenslotte wordt ook opgelegd dat windturbines moeten geconstrueerd worden conform de norm IEC-61400 of gelijkwaardig, uitgerust zijn met een ijsdetectiesysteem en een remsysteem ingeval van problemen. De voorwaarden moeten garanderen dat de omgeving van een windturbine voldoende beschermd wordt tegen schade.

Voor bestaande windturbines voorziet de nieuwe regelgeving een overgangstermijn tot 2015. Oudere types die technisch niet kunnen voldoen aan de nieuwe sectorale voorwaarden, kunnen maximum tot 2020 worden geëxploiteerd. “Met deze beslissing krijgt deze ‘groene’ economische sector de kans zich volop te ontplooien in Vlaanderen zonder zijn impact voor mens en milieu te verzwaren”, besluit Schauvliege.

Deze nieuwe regeling wordt nu voor advies voorgelegd aan de Milieu- en Natuurraad (Minaraad), aan de Sociaal-Economische Raad Vlaanderen (SERV) en aan de Raad van State.