EU wil visvangst baseren op maximale duurzame opbrengst

Europees commissaris Maria Damanaki onthult haar voorstellen voor de hervorming van het gemeenschappelijk visserijbeleid dat moet verduurzamen om de reproductie van visbestanden niet in gevaar te brengen. Vlaams minister-president Kris Peeters, tevens bevoegd voor zeevisserij, zal elke gedragen hervorming die leidt tot sociale, economische en ecologische duurzaamheid steunen.

Het Europees visserijbeleid is dringend aan hervorming toe omdat de vangsten niet in verhouding staan tot de reproductiecapaciteit, waardoor individuele visbestanden worden uitgeput en het mariene ecosysteem wordt bedreigd. Drie op vier visbestanden worden momenteel overbevist. Daarom stelt EU-commissaris voor Visserij Maria Damanaki een naar eigen zeggen ambitieuze hervorming van het beleid voor. Met deze hervorming wordt beoogd de voorwaarden te scheppen voor een betere toekomst voor de visbestanden en de visserij, alsook voor het ondersteunende mariene milieu.

De Europese Commissie stelt tien prioriteiten aan de hervorming van het gemeenschappelijk visserijbeleid. De meest ingrijpende hiervan zijn maatregelen om de teruggooi van ongewenste vangsten geleidelijk af te schaffen, het promoten van een beleid gericht op individueel overdraagbare quota en een meer gedecentraliseerde aanpak van het Europees visserijbeleid. Verder maken meerjarige beheerplannen, gebaseerd op een ecosysteembenadering, een vernieuwde marktordening en een hertekend extern beleid deel uit van de hervormingsplannen.

Duurzaamheid staat in de voorgestelde hervorming centraal. Duurzaam vissen betekent vissen op niveaus die de reproductie van de bestanden niet in gevaar brengen en hoge opbrengsten op lange termijn opleveren. Tegen 2015 wil de Commissie dat de visbestanden geëxploiteerd worden op basis van de zogenaamde ‘maximale duurzame opbrengst’ (MSY). Deze doelstelling is neergelegd in het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee en is tijdens de wereldtop over duurzame ontwikkeling aangenomen als een tegen 2015 op wereldniveau te halen streefdoel.

Uit ramingen blijkt dat de omvang van de bestanden bij een dergelijke exploitatie met ongeveer 70 procent zou toenemen. De totale vangsten zouden met ongeveer 17 procent toenemen, winstmarges zouden kunnen worden verdrievoudigd, het rendement op investeringen zou zes maal hoger liggen en de bruto toegevoegde waarde voor de vangstsector zou toenemen met bijna 90 procent, wat overeenkomt met 2,7 miljard euro over de komende tien jaar.
"Dankzij een duurzame visserij zou de sector bovendien niet langer afhankelijk zijn van overheidssteun en zouden stabiele prijzen onder transparante voorwaarden haalbaarder zijn, wat de consument duidelijke voordelen zou opleveren", aldus Damanaki.

Minister-president Kris Peeters vindt het belangrijk dat de Europese Commissie eindelijk duidelijkheid verschaft over de richting waarin zij het toekomstig beleid ziet evolueren. Hij wil in Vlaanderen verder werken aan een steeds duurzamere visserijsector, waarbij het visserijbeleid steunt op een duurzame vloot en een passend stockbeleid, gebaseerd op degelijk wetenschappelijk onderzoek. "Wanneer die duurzaamheid geldt op economisch, sociaal en ecologisch vlak, kan elke gedragen hervorming rekenen op Vlaamse steun", aldus Peeters, die vindt dat zowel sector, consument als overheid moeten streven naar een duurzame visserij.

De Vlaamse vloot zit momenteel in een proces van reconversie naar meer duurzame visserijpraktijken- en technieken. Het is voor de minister-president van het grootste belang dat dit proces, zowel naar beleid als naar financiering, zich kan voortzetten in het hertekende visserijbeleid. De voorstellen zullen nu grondig bestudeerd worden en getoetst worden aan deze Vlaamse prioriteiten, die ook weerspiegeld worden in een resolutie van het Vlaams Parlement.

Het werken met meerjarenplannen, het beperken en monitoren van teruggooi, het verbeteren van de wetenschappelijke onderbouwing van het beleid, de herziening van de gemeenschappelijke marktordening en het behoud van een financieel instrument om reconversie te blijven stimuleren, lijken alvast goede pijlers voor het toekomstig beleid. "Ze moeten evenwel omgezet worden in concrete, werkbare maatregelen", aldus Peeters. Vlaanderen pleit daarnaast voor voldoende flexibiliteit op lidstaatniveau met betrekking tot het quotumbeleid, een aanpak op maat voor kleine vloten en vraagt dat de Commissie het beleid vereenvoudigt, eerder dan nog nieuwe regionale structuren op te zetten.

Op de Europese ministerraad Landbouw en Visserij op dinsdag 19 juli worden de voorstellen voor het eerst toegelicht en besproken. "Tijdens de komende Raad en tijdens de onderhandelingen die nog volgen, zal de Commissie kunnen rekenen op de medewerking van Vlaanderen om te komen tot een visserijbeleid dat uitgaat van een rendabele vloot en duurzaam beviste bestanden in een gezond ecosysteem", besluit Kris Peeters.

Meer info: Hoofdelementen van de voorgestelde hervorming van het Europees visserijbeleid