EU-landbouwministers breiden quotum uit met 2 procent

De Europese melkveehouders mogen vanaf 1 april twee procent meer melk leveren, wegens de hoge prijzen en grote vraag op de wereldmarkt. De ministers van Landbouw van de 27 EU-landen hebben dat maandag beslist. De regeling heeft geen vrijwillig karakter en er is evenmin sprake van een verevening van de superheffing. Hoewel er in Wallonië weinig enthousiasme was voor de maatregel, heeft ons land in de landbouwraad voor de uitbreiding van de quota gestemd.

Vlaams minister van Landbouw Kris Peeters is opgetogen over de beslissing van de landbouwraad. "Ik ben tevreden over de knoop die werd doorgehakt. De verruiming van de melkquota is een positief signaal voor onze melkveehouders. Het geeft hen de nodige ruimte om te groeien en biedt hen de kans om beter in te spelen op het marktgebeuren", aldus de minister-president.

De maatregel houdt in dat België vanaf 1 april tot april volgend jaar 3,4 miljoen ton melk zal mogen produceren. De Europese Commissie is ervan overtuigd dat de markt de uitbreiding van de melkquota kan absorberen. Tussen 2003 en 2007 heeft de groeiende productie van kaas en verse melk een extra productie van 5,5 miljoen ton melk opgeslorpt terwijl de totale melkproductie in de EU stabiel gebleven is. Verwacht wordt dat tussen 2007 en 2014 een bijkomende aanvoer van ongeveer 8 miljoen ton melk zal nodig zijn om alleen nog maar aan de vraag in de Europese Unie te voldoen. Vooral in het kaassegment ogen de perspectieven gunstig. Daarnaast boert ook de mondiale zuivelmarkt heel goed, met een sterk stijgende consumptie in opkomende economieën.

Uiteindelijk stemden in de landbouwraad enkel Duitsland en Oostenrijk tegen de maatregel. Deze twee landen vrezen dat de huidige marktsituatie slechts een tijdelijk fenomeen is. Frankrijk onthield zich over deze kwestie. Samen hadden de drie landen onvoldoende stemmen voor een blokkeringsminderheid. Duitsland is de grootste melkproducent van de EU. Het quotum van dat land voor 2008-2009 werd op 28,8 miljoen ton vastgelegd, gevolgd door Frankrijk (25 miljoen ton), Groot-Brittannië (15,1 miljoen ton), Nederland (11,5 miljoen ton) en Italië (10,7 miljoen ton).

In het kader van het Europees landbouwbeleid wordt momenteel ook een debat gevoerd over een mogelijke afschaffing van de melkquota in 2015.(KS)