Duitse glastuinders moeten steun deels terugbetalen

De Europese Commissie heeft een onderzoek afgerond over staatssteun die in de periode tussen 2001 en 2004 werd toegekend aan glastuinbouwbedrijven in Duitsland. Een deel van de toegestane belastingskortingen was compatibel met de Europese richtsnoeren die steun voor milieudoeleinden mogelijk maakt. Een ander deel van de fiscale gunstmaatregel kan echter niet verantwoord worden op basis van EU-voorschriften. Dat geld moet door de Duitse overheid worden teruggevorderd van de glastuinders.

De Duitse overheid heeft de bewuste belastingmaatregel ingevoerd in 2001. Die zorgde ervoor dat Duitse tuinders zonder drempelbedrag een korting ontvingen op de brandstofbelasting. Oorspronkelijk zou het gunstmechanisme eind 2002 aflopen, maar de maatregel werd verlengd tot eind 2004. Toen de Duitse overheid er nog eens twee jaar aan toe wilde voegen, greep de Europese Commissie in.(KS)