"Donkere kerst voor veel varkensboeren"

2009 zal de geschiedenis ingaan als een rampjaar voor de landbouwsector, dus ook voor de varkenshouderij. De eerste drie maanden waren ondermaats, in oktober en november lieten de prijzen het alweer afweten en december is een nieuw dieptepunt. Alleen de biggenprijzen scoorden redelijk in de eerste helft van dit jaar, maar ook dat is voorbij.

De Europese Commissie verwacht voor het eerste kwartaal van 2010 een daling van het varkensaanbod met 0,4 procent in vergelijking met dezelfde periode van dit jaar. In het tweede kwartaal zou het aanbod nog eens met 0,1 procent krimpen. "Of dat voldoende soelaas zal bieden, is onzeker", schrijft Bert Bohnen in Boer&Tuinder. 

De varkensexpert van Boerenbond houdt er rekening mee dat de prijzen in januari op een absoluut dieptepunt zullen terechtkomen, ergens in de buurt van 1,20 euro per kilogram geslacht gewicht of zelfs iets lager. In februari zouden de prijzen met vijf cent kunnen stijgen en voor maart en april samen kan er nog eens vijf cent bijkomen, pronostikeert Bohnen. "Nadien moeten de prijzen omhoog, zowel seizoensgebonden als conjunctureel".

De oorzaak voor de malaise moet volgens Bohnen niet gezocht worden op het niveau van de productie. "Het is de export die het laat afweten. De uitvoer naar Rusland, Hongkong, Japan en Oekraïne is met 15 procent gedaald. Nochtans zijn er tekenen dat onze exportbedrijven het beter doen dan de algemene Europese trend". Voor de Europese Commissie zijn de gedaalde prijzen voor varkensvoeder een reden om - ondanks het herhaaldelijk aandringen van ons land - geen exportsubsidies in te stellen.

Vooral zeugenhouders, jonge boeren en bedrijven met recente investeringen zien momenteel zwarte sneeuw. "Maar globaal is niemand in de sector er de voorbije maanden in geslaagd om de zwaar opgelopen verliezen van de voorbije twee jaar nog maar enigszins te recupereren. Gelukkige heeft Vlaanderen de overbruggingskredieten verruimd en voor investeerders is er de fiscale vrijstelling van VLIF-steun. Toch zal het voor veel varkensboeren een donkere kerst zijn", bsluit Bohnen.