Boerenbond ontwerpt eigen plan voor Antwerpse haven

De Vlaamse administratie werkt momenteel aan een plan-MER Strategisch Plan Haven dat de afbakening moet maken voor een ruimtelijk uitvoeringsplan in de polder. In mensentaal betekent dit dat alles in gereedheid wordt gebracht om nieuwe gebieden ten noorden van de huidige Waaslandhaven als havengebied aan te hechten, en daarmee een Saeftingedok mogelijk te maken. Om niet voor voldongen feiten te worden geplaatst, heeft Boerenbond zelf een voorstel uitgewerkt. “Dat plan omvat een aantal samenhangende gebieden die een zuivere agrarische functie moeten krijgen”, luidt het. Een areaal van meer dan 2.000 hectare polders staat op het spel.

Om de zogeheten ‘nulsituatie’ uit het milieueffectenrapport te bereiken, moet ten overstaan van vandaag nog 962 hectare poldergrond sneuvelen. Indien het inbreidingsscenario weerhouden wordt, komt daar nog eens 45 hectare bij. Bij het uitbreidingsscenario is sprake van een extra grondinname van 960 hectare. Daarbij is de bijna 165 hectare die moet ingeleverd worden in de Prosperpolder-Noord als compensatie voor de uitdieping van de Schelde niet verrekend. “Een areaal van ruim 2.000 hectare polders, die in het verleden reeds fel belaagd werden, wordt in de weegschaal geworpen”, zegt Boerenbond-medewerker Peter Van Bossuyt.

Volgens Boerenbond zijn de lokale landbouwers er zich bewust van dat een verdere economische ontwikkeling van de haven met de daarbij horende natuurcompensaties “niet uit te sluiten” is. Wel dient dit te gebeuren op een weloverwogen manier en in onderling overleg met de landbouwsector, ook wat betreft het vastleggen van de betrokken gebieden, zo luidt het. Met haar eigen voorstel zegt Boerenbond niet te willen meegaan in een discussie over welke polders aangesneden moeten worden. “Gestreefd wordt naar een voor alle partijen werkbare oplossing”.

De landbouworganisatie heeft gebieden afgelijnd die buiten de afbakening van het havengebied dienen te vallen. “Het gaat om gronden die bijna allemaal in gebruik zijn van jonge landbouwers. In het landbouweffectenrapport werden ze als waardevol tot zeer waardevol aangeduid. Gezien het in hoofdzaak om akkerbouwbedrijven gaat, verlicht ook de druk op de omliggende bedrijven, niet in het minst omdat op die manier de mestafzet van rundveebedrijven uit de omgeving gegarandeerd blijft. Met het voorstel wordt ook voorkomen dat de Prosperpolder in een enclave belandt”, aldus Boerenbond.

De organisatie eist dat met haar voorstel rekening gehouden worden bij de bespreking van het ‘meest wenselijk alternatief’ die op dit ogenblik gaande is. “Gezien de belangen die voor de landbouwsector op het spel staan, is het niet meer dan logisch dat Boerenbond mee aan tafel zit”, zegt voorzitter Piet Vanthemsche. Na de paasvakantie wordt het eigen voorstel alvast besproken met het Antwerps Havenbedrijf en de stad Antwerpen. Eerder deze week werd het reeds toegelicht op het kabinet van minister-president Kris Peeters, die naast landbouw ook bevoegd is voor de havens.(KS)

Lees ook: geVILT: Peter Van Bossuyt: “Landbouw onderschat ruimtelijke impact waterbeleid”