Bio-centrale levert stroom voor 12.000 Hamse gezinnen

Een samenwerkingsverband tussen de bedrijven Agricon en Renogen moet in het Limburgse Ham voor 45.000 megawattuur per jaar groene stroom, of energie voor 12.000 gezinnen zorgen. Agricon produceert sierschors en Renogen is gespecialiseerd in de productie van warmte en elektriciteit door de verbranding van biomassa. Voor de nieuwe bio-energiecentrale werd inmiddels bij de gemeente Ham een bouw - en milieuvergunning ingediend. "De nieuwe centrale zal ook goed zijn voor dertig jobs in de opstartfase", zo maakte burgemeester Dirk De Vis (CD&V) van Ham donderdag bekend.

"We houden aan het basisproduct van sierschors nog veel houtrestanten over", zegt Guido Schokaert van Renogen in Het Belang van Limburg. "Dat houtafval, 35.000 tot 40.000 ton, gaan we gebruiken om groene energie te maken. De restwarmte van de bio-energiecentrale wordt dan weer door het bedrijf Agricon gebruikt om een soort pellets te maken die CO2-vrij zijn, omdat ze door de vrijgekomen warmte goed gedroogd kunnen worden. In de toekomst gaat dat zeker een invloed hebben op de verkoopprijs van dergelijke producten, omdat waarschijnlijk ook fossiele brandstof belast gaat worden".

Tot vandaag gebeurt de aanvoer van het basisproduct voor de schors over de weg. De ruwe schors wordt in Brussel gelost, en van daaruit naar Ham vervoerd. Agricon heeft nu grond gekocht naast het bedrijf, zodat een doorsteek gemaakt kan worden tot aan het Albertkanaal. "Zodra die infrastructuur klaar is, kan alles met schepen worden aangevoerd. Ook de restafval die wij gebruiken in onze bio-energiecentrale moet niet opnieuw worden afgevoerd, maar wordt ter plaatse omgezet in stroom. Het hele project levert 30 bijkomende werkplaatsen op".

Momenteel ligt op het gemeentehuis van Ham het kennisgevingdossier ter inzage. Het gemeentebestuur van Ham is alvast voorstander van de plannen, maar wil eerst een soortgelijke centrale in Eupen bezoeken alvorens een definitieve goedkeuring te verlenen. Indien het gemeentebestuur zijn fiat verleent, zal de bio-energiecentrale gebouwd worden in de nabije omgeving van het Albertkanaal en het chemieconcern Tessenderlo Chemie, dat ook een vestiging in Ham heeft.(MP)