België lust geen Amerikaanse chloorkippen

Europees commis­saris van Volksgezondheid Androulla Vassiliou werkt aan een voorstel over het desinfecteren van vlees met chloor. Vooraleer ermee naar buiten te komen, wacht ze nog op de resultaten van lopend on­derzoek door de Europese Voedselautoriteit EFSA. In de Europese landbouwraad heeft België zich samen met een 15-tal lidstaten en onder aanvoering van Frankrijk alvast gekant tegen een opheffing van het tien jaar oude invoerverbod voor zogeheten chloorkippen.

De Franse minister van Landbouw Michel Barnier wees er nog eens op dat zijn land zich zorgen maakt over de mogelijkheid dat de chloorkip wordt toegestaan in de Europese Unie. Onlangs zei de Duitse EU-commissaris van Industrie Günter Verheugen dat de tijd rijp is om het invoerverbod voor kippenvlees dat aan het eind van de slachlijn met chemische middelen gedesinfecteerd wordt, naar de prullenmand te verwijzen. Die bepaling dreigt de handelsrelaties met de VS verder te vertroebelen, aldus Verheugen.

Die uitlating ontlokte protest bij onder meer de Europese boerenorganisatie Copa-Cogeca en Avec, de Europese federatie van de pluimvee-industrie. Toen ook Parijs zich roerde, verklaarde een Commissie-woordvoerder dat er nog geen officieel Commissie­voorstel op tafel ligt. Frankrijk meent dat de Com­missie de belangen van de volks­gezondheid het best dient door een handhaving van de hoge kwali­teitseisen van de EU in plaats van op dat vlak concessies te doen, zo verklaarde een Franse woordvoerder deze week op de landbouwraad in Luxemburg.

Ook federaal landbouwminister Sabine Laruelle (MR) is van oordeel dat chloorkippen "niet overeenstemmen met het soort voedingsmiddelen dat de Europese consument wenst, vooral als de informatie onvolledig en onvoldoende is". Bovendien zou de toegang van dergelijke producten tot de Europese markt een "onaanvaardbare concurrentievervalsing" betekenen voor de Belgische en Europese spelers, die de voorbije jaren op het vlak van hygiëne grote inspanningen hebben moeten leveren. (KS)