Ambities van Vion zetten kwaad bloed in varkenssector

De nieuwe topman van de Nederlandse vleesverwerker Vion, Uwe Tillmann, moet het concern vanaf eind dit jaar een zodanige machtspositie bezorgen in Duitsland dat het de varkensprijs kan laten zakken. Dat staat te lezen in het weekblad Boerderij. Zowel Boerenbond als Veva reageren met ongeloof op de toonzetting in het artikel.

In Nederland heeft Vion volgens Boerderij al lang een eind gemaakt aan het overschot aan slachthaken. Maar omdat het vleesconcern in Duitsland nog geen marktleider is, kan het de overcapaciteit onvoldoende aanpakken, zo luidt het. Het bedrijf heeft vorig jaar diverse keren geprobeerd om de varkensprijs flink te verlagen, maar dat lukte niet omdat de belangrijkste concurrenten, met name Westfleisch en Tönnies, hun prijzen niet of niet in dezelfde mate verlaagden. 

Daarom zou Vion zich nu tot doel stellen om een dermate groot marktaandeel te verwerven in Duitsland zodat het bedrijf er wel in slaagt om "de varkensprijs beter in overeenstemming te brengen met de opbrengst van het varkensvlees". Dat is een eufemisme om te zeggen dat ze de prijs willen verlagen, reageert Boerenbond-voorzitter Piet Vanthemsche. "Voor mensen die zo denken kan het inkomen van de boer letterlijk en figuurlijk worst wezen".

Het artikel maakt ook gewag van een mogelijke overname door Vion van een Belgische slachterij. "Als dat is om ook bij ons de varkensprijs te drukken, dan verzoek ik hen vriendelijk maar met aandrang om in Duitsland te blijven", sneert Vanthemsche, die zich vragen stelt over de manier waarop de landbouworganisatie ZLTO, die eigenaar is van Vion, de belangen van de boeren probeert te verdedigen. 

"Het is aan ons om dergelijke wantoestanden een halt toe te roepen", stelt Veva-voorzitter Geert Wallays. "De varkenssector zit al twee jaar in het slop. Als dit zo nog langer doorgaat, dan staat ons land en de varkensboeren in de rest van Europa een catastrofe te wachten. Zo'n marktmonopolies kunnen wij niet aanvaarden".

Door de overname van het Engelse vleesbedrijf Grampian kan Vion sinds vorig jaar rechtstreeks varkensvlees leveren aan Engelse supermarkten. Maar in diverse belangrijke afzetlanden zoals België en Frankrijk heeft Vion nog geen productielocaties. De Belgische varkens gaan naar de Vion-slachterij in het Nederlandse Druten. Veva roept de Vlaamse varkenshouders op om die leveringen zo snel mogelijk stop te zetten.

Ten overstaan van Boerenbond heeft ZLTO-voorzitter Anton Vermeer zich gedistantieerd van de beweringen in het artikel van Boerderij. Op korte termijn zou een rechtzetting gepubliceerd worden. "Gelukkig hebben we in Vlaanderen met Covavee een echte coöperatie", besluit Vanthemsche.