Aardappelbedrijf wil groene stroom produceren

De glanzende, kapotte en groene aardappelen van het bedrijf die niet geschikt zijn voor de menselijke consumptie gaan momenteel samen met het schilafval naar de veevoederindustrie. "Nu zijn we van plan om dat eigen afval te verwerken tot elektriciteit via biomethanisatie", aldus aardappelverwerker Lamaire. "Op onze terreinen zullen we in een nieuwbouw een grote installatie bouwen die biogas opvangt. Dat gas zal een elektromotor aandrijven, die op zijn beurt een alternator elektriciteit laat opwekken".

Volgens Lamaire is het zetmeel van aardappelen goed geschikt voor de productie van hernieuwbare energie. Tegen 2006 moet 6 procent van de elektriciteitsproductie voortkomen uit hernieuwbare bronnen. "Wij willen een steentje bijdragen en zo een meerwaarde geven aan ons bedrijf", zegt Lamaire. "Eigenlijk komt het goed uit want wij hebben de grondstoffen voorhanden. Het is als een puzzel die in elkaar valt".

Op dit ogenblik heeft het bedrijf de bouwvergunning voor het project al op zak, het is alleen nog wachten op de exploitatievergunning. Lamaire hoopt tegen september volgend jaar het geheel te kunnen opstarten. De opgewekte elektriciteit zal in eerste instantie gebruikt worden op het eigen bedrijf. Wat overblijft, gaat naar het net. Lamaire wijst er op dat het niet de bedoeling is om afval van derden te gaan verwerken. "Hier en daar zal wel wat moeten toegevoegd worden, zoals maïs en bietenkoppen, om de biomassa evenwichtig te houden", luidt het.

Bij Lamaire Vleteren werken 20 mensen. De installatie zal zorgen voor enkele bijkomende jobs.