ABS boos op Europa omwille van oneerlijke concurrentie

ABS is boos op Europa. De landbouworganisatie eist dat ingevoerde primaire producten uit landen buiten de Europese Unie minstens voldoen aan dezelfde regelgeving als waaronder de boeren in de EU moeten produceren. “De eierproducenten zien zwarte sneeuw, terwijl Europa doet alsof er niets aan de hand is. Tegelijkertijd zet datzelfde Europa de deuren wel wijd open voor de import van kooi-eieren”, klinkt het.

In Frankrijk gooiden leghennenhouders honderdduizenden eieren kapot uit frustratie om de te lage eierprijzen. Ook in Nederland en België produceren ze met zwaar verlies. Maar volgens Europa is er geen sprake van een crisis. “De toestand op de eiermarkt is opnieuw normaal na de erg hoge eierprijzen die in 2012 werden uitbetaald”, zei een woordvoerder van de Europese Commissie onlangs.

De legkippenhouders werden recent verplicht door Europa om te investeren in meer dierenwelzijn waarbij de oude legbatterijen vervangen moesten worden door installaties met meer nestruimte, zitstokken en dergelijke meer. “Investeringen die handenvol geld kostten en graag terugverdiend worden natuurlijk en daar wringt nu net het schoentje”, stelt ABS.

Volgens de landbouworganisatie laat Europa tezelfdertijd de invoer van kooi-eieren uit bijvoorbeeld Oekraïne toe. “En daar wordt volop gebouwd aan nieuwe legbatterijen voor de productie van eieren die naar Europa geëxporteerd zullen worden. Voor een appel en een ei”, stelt ABS. “Van een level playing field is hier duidelijk geen sprake, integendeel.”

Die batterij-eieren uit niet-EU-landen zouden vooral verwerkt worden in koekjes en sauzen. ABS wil dat er een eind komt aan die oneerlijke concurrentie. “Europa lijkt opnieuw maar niet te beseffen dat de eigen landbouwers nood hebben aan een beleid dat hen ook een inkomen kan garanderen en hen niet alleen op kosten jaagt onder het mom van dierenwelzijn, consumentenvertrouwen of vrijhandel”, staat te lezen in een persbericht.

De landbouworganisatie beseft dat legkippenhouders ook wel één en ander gewoon zijn. “Er is elk jaar wel min of meer sprake van een zomercrisis. Als het warm weer is, wordt minder vaak een eitje gebakken. Maar de crisis slaat dit jaar harder en dieper toe dan in het verleden.” Grote oorzaak is het veevoeder dat 30 tot 40 procent duurder is dan voorheen. “De veevoederkost maakt toch zo’n 70 procent uit van de kosten van de pluimveehouders”, klinkt het.

“Door de invoer van kooi-eieren zijn er op de Europese markt meer scharreleieren dan dat de markt kan absorberen”, weet ABS. “Gecombineerd met een hoge voederprijs en investeringen voor dierenwelzijn maakt dit dat de leghennenhouders zwarte sneeuw zien. Wij vragen dan ook met aandrang dat er voor ingevoerde primaire producten dezelfde regels gelden als voor wat geproduceerd wordt in Europa. Een simpele maar doeltreffende maatregel”, besluit de landbouworganisatie.

Ook Boerenbond wees eerder al met een beschuldigende vinger naar Europa. In het VTM Nieuws zei de organisatie dat de situatie voor de leghennenhouders wordt verslechterd doordat Europa strenge normen oplegt aan de eigen producenten, maar het minder nauw neemt met eieren die ingevoerd worden.