60 miljoen kilo Vlaamse melk vloeit naar Vrebamel

Vorige zomer begon het Nederlandse bedrijf Vrebamel melk op te kopen in Vlaanderen, met als bestemming de spotmarkt. Door de hoge melkprijzen van dat ogenblik ging die intrede niet onopgemerkt voorbij. "Vandaag leveren een kleine honderd Vlaamse boeren hun melk aan Vrebamel, en dat aantal stijgt iedere dag", zegt zaakvoerder René Van Bakel in een interview met geVILT. Over de relatieve kleinschaligheid van de melkveehouderij in ons land maakt de Nederlander zich grote zorgen.

Volgens Van Bakel is Vrebamel pas actief geworden op onze markt nadat Vlaamse melkveehouders bij hem zijn gaan aankloppen om te mogen leveren. "Vooral in de Noorderkempen hebben we een stevige voet aan grond. Op jaarbasis zijn de Vlaamse leveranciers van Vrebamel goed voor een productie van ongeveer zestig miljoen kilogram melk. Dat is ongeveer veertig procent van het totale volume dat ik verhandel op de spotmarkt", zegt Van Bakel, die in Vredepeel samen met twee broers ook een bedrijf runt met 1.300 melkkoeien.

In tegenstelling tot vorige zomer ligt de prijs op de spotmarkt momenteel lager dan de prijs die de zuivelbedrijven uitbetalen. Daar maakt René Van Bakel zich weinig zorgen over. "De situatie kan gauw weer omslaan omdat iedereen voor de zomermaanden toch weer krapte voorspelt. Over een langere periode van vijf jaar heb ik hoe dan ook ruim een eurocent meer uitbetaald dan het gemiddelde van de zuivelindustrie", luidt het.

Over de toekomst van de melkveehouderij in Vlaanderen is Van Bakel minder optimistisch. "In een vrije markt liggen de kostprijs en de opbrengst heel dicht bij elkaar. Stel dat er slechts één eurocent verschil mag zijn, dan genereer je met een quotum van 250.000 liter een inkomen van 2.500 euro. Ik weet niet wie daarvan kan leven", aldus Van Bakel, die er geen problemen mee zou hebben indien de inkomenssteun herverdeeld zou worden. "Voor ons bedrijf incasseren we jaarlijks 400.000 euro. Dat is toch helemaal belachelijk".(KS)

Poll: Gelooft u dat een revolutionaire schaalvergroting in de Vlaamse melkveehouderij de komende jaren onvermijdbaar is?

Lees ook: geVILT: Van Bakel klaar voor revolutie in melkwereld