2,5 miljoen euro extra voor beheerovereenkomsten

De Vlaamse regering heeft vrijdag het nieuwe besluit over beheerovereenkomsten goedgekeurd. Voor landbouwers die een extra inspanning leveren voor natuur en milieu worden de beleidskredieten met 2,5 miljoen euro verhoogd tot in totaal acht miljoen euro. Momenteel hebben 3.500 Vlaamse boeren een beheerovereenkomst. "Landbouwers zien dit steeds meer als een essentieel onderdeel van hun bedrijfsvoering en een structurele bron van inkomsten", zegt minister van Leefmilieu Hilde Crevits.

De beheerovereenkomsten 'water' zijn met een totale oppervlakte van 29.600 hectare veruit de meest succesvolle. Het perceelsrandenbeheer is goed voor 1.207 hectare, terwijl met het oog op erosiebestrijding 500 hectare opgenomen zijn voor de aanleg van grasstroken. Ongeveer 800 heggen en 964 houtkanten worden onderhouden met een beheerovereenkomst. Voor de pakketten gericht op het beheer van grasland, zoals het botanisch beheer van graslanden en akkers, werd de voorbije vijf jaar een lichte stijging van het areaal tot zo'n 1.600 hectare gerealiseerd.

In de periode 2000-2006 investeerde de Vlaamse regering 36 miljoen euro in de beheerovereenkomsten. Europa deed daar nog eens 34 miljoen euro bovenop. "Hoewel de Europese budgetten in de nieuwe programmaperiode voor plattelandsontwikkeling gedaald zijn, wordt het belang van de overeenkomsten niet in vraag gesteld. Eerder stemde de EU al in met de verhoging van de vergoeding van sommige beheerovereenkomsten en nu trekt de Vlaamse regering nog eens 2,5 miljoen euro extra uit", aldus Crevits.

Volgens de minister heeft Vlaanderen met de goedkeuring van het nieuwe programma voor plattelandsontwikkeling van Europa een goed onderbouwd kader verkregen dat een maximale continuïteit verzekert van de lopende engagementen op het vlak van beheerovereenkomsten. Daarnaast zijn er ook enkele nieuwe initiatieven. "Zo is er nu ook een pakket voor de bescherming van akkervogels. Concreet komt het er bij deze beheerovereenkomst op neer dat maatregelen worden voorzien voor de verbetering van het voedselaanbod voor volwassen vogels in de winterperiode en van de jongen in de zomer".

Ongeveer twintig bedrijfsplanners begeleiden overal in Vlaanderen de landbouwers om beheerovereenkomsten op maat van hun bedrijf te sluiten. "Door deze persoonlijke aanpak worden beheerovereenkomsten verantwoord ingezet, op de juiste plaats, binnen de klassieke bedrijfsvoering, én rekening houdend met actuele en potentiële kwaliteiten van de natuur, het landschap en de streekidentiteit", stelt Crevits.(KS)