Zuivelindustrie heeft prima 2013 achter de rug
nieuws
Traditioneel blikt de Belgische Confederatie van de Zuivelindustrie (BCZ) net voor de zomervakantie terug op het vorige zuiveljaar. De melkveehouders genoten in 2013 van een historisch hoge melkprijs, en ook de zuivelindustrie had de wind in de zeilen. De omzet en de uitvoer stegen, de investeringen bleven op een hoog peil en de werkgelegenheid bleef nagenoeg stabiel. Bovendien oogt de toekomst veelbelovend.
Veel lachende gezichten op de jaarvergadering van de Belgische Confederatie van de Zuivelindustrie (BCZ). Het gaat immers goed met de Belgische zuivelsector. De internationale melkprijs scheerde vorig jaar ongezien hoge toppen, een recordprijs die de zuivelindustrie ook wist door te vertalen naar een uitstekende melkprijs voor de boer. In 2013 betaalde de zuivelindustrie een melkprijs van 39,4 euro/100 liter aan de boer, liefst 26 procent meer dan in 2012 en 10 procent meer dan in het vorige recordjaar 2007.
Als verklaring verwijst Renaat Debergh, gedelegeerd bestuurder van BCZ, naar de "heel sterke toename van de internationale vraag", met China als grote slokop. De Chinese invoer van melkpoeder verachtvoudigde tussen 2008 en 2012, van 46.000 naar 406.000 ton. In 2013 nam de invoer nog eens 52 procent toe, tot 619.000 ton. En het einde van de exponentiële groeicurve is nog niet in zicht: tijdens de eerste maanden van dit jaar steeg de invoer van volle melkpoeder opnieuw met 72 procent.
Ook België pikt zijn graantje mee: de export van Belgische zuivelproducten naar China steeg het voorbije jaar met 37 procent. Met dank aan die spectaculaire stijging groeide de totale uitvoer van Belgische zuivel met 9,6 procent, en steeg het aandeel van de export in de omzet van de zuivelindustrie van 60 naar 61 procent. De totale omzet steeg in 2013 met 7,5 procent naar 4,7 miljard euro, vooral als gevolg van de gestegen prijzen, aldus Debergh. De tewerkstelling daalde licht. In 2013 stelde de zuivelindustrie ongeveer 5.700 personen tewerk.
De investeringen in de industrie kenden een lichte terugval (-7%), maar blijven op een bovengemiddeld peil. "De zuivelindustrie maakt zich klaar voor de periode zonder melkquota", verklaart Debergh. “Met het oog op het wegvallen van de quota merkt Debergh op dat België "bij de koplopers van de groeilanden hoort": de melkproductie in ons land nam sinds 2006 met 13 procent of 400 miljoen liter toe. De komende 10 jaar kan de melkproductie nog met 500 tot 660 miljoen liter stijgen. En de zuivelindustrie volgt, volgens Debergh: "Tegen eind 2017 zullen we 500 miljoen liter extra kunnen verwerken."
BCZ nodigde Kevin Bellamy, senior zuivelexpert bij Rabobank, uit om zijn licht te laten schijnen op de internationale zuivelmarkt."In verschillende Europese landen, waaronder ook België, lijkt de consumptie te stagneren of af te nemen," observeert Bellamy, "maar wereldwijd groeit de middenklasse, en dus zal vooral buiten de EU en in regio’s die nu al deficitair zijn in melk de vraag sterk stijgen. Meer mensen zullen meer melk consumeren. De huidige exportregio’s zullen extra melk moeten produceren om aan deze vraag tegemoet te komen. Daarbij is ook een rol weggelegd voor de EU en voor België."
