Wereld bereikt slechts 4 van 90 milieudoelstellingen

De wereld heeft slechts vooruitgang geboekt op vier van de 90 internationale milieudoelstellingen. Dat blijkt uit het vijfde Global Environment Report van het VN-Milieuprogramma UNEP. “Als de huidige trends zich doorzetten en de consumptie- en productiepatronen niet omgekeerd worden, zal de wereld geconfronteerd worden met ongekende schade en degradatie”, stelt Achim Steiner, directeur van UNEP.

Het VN-rapport biedt een overzicht van drie jaar milieuonderzoek, waaraan 600 organisaties en deskundigen hebben meegewerkt. Uit dat overzicht blijkt dat de wereld slechts weinig van haar doelstellingen heeft bereikt. Alleen op het vlak van onderzoek naar vervuiling op zee, stoffen die de ozonlaag afbreken, loodvrije benzine en toegang tot waterbronnen, werd aan de internationale ambitie voldaan.

Andere doelstellingen in verband met water werden niet bereikt. Door de snelle bevolkingsgroei en de klimaatverandering dreigen de tekorten in verschillende regio’s bovendien nog toe te nemen. Tachtig procent van de wereldbevolking leeft vandaag in een regio waar de kans op watertekort reëel is, en tegen 2015 zal een tiende van de bevolking geen toegang hebben tot drinkbaar water.

Met betrekking tot 40 andere ambities, zoals de uitbreiding van beschermde gebieden en het stoppen van ontbossing, werd wel vooruitgang geboekt, maar onvoldoende. Zo is de jaarlijkse ontbossing tussen de jaren '90 en het decennium 2000-2010 afgenomen van 16 miljoen hectare tot 13 miljoen hectare. De situatie in Afrika, Latijns-Amerika en de Caraïben voorspelt volgens het rapport echter weinig goeds. Tussen 2005 en 2010 zou daar samen zo’n 7 miljoen hectare bos verloren gegaan zijn, en de verstedelijking, bevolkingsgroei en jacht op kostbare grondstoffen zal er nog toenemen.

Vierentwintig andere doelstellingen, onder meer op vlak van klimaatverandering, visbestand, woestijnvorming en droogte hebben tot weinig of geen resultaten geleid, en 8 internationale afspraken hebben zelfs tot een verslechtering van de situatie geleid. De wereld heeft gefaald om de Millenniumdoelstellingen te bereiken en heeft de achteruitgang van de biodiversiteit geen halt kunnen toeroepen. Bijna 20 procent van de gewervelde soorten is intussen met uitsterven bedreigd en sinds de jaren '80 is de natuurlijke habitat van verschillende dieren en planten met meer dan 20 procent verkleind. Dit zou vooral te wijten zijn aan het feit dat een derde van het aardoppervlak voor landbouwproductie wordt gebruikt.

Ook wat de uitstoot van broeikasgassen betreft, is het rapport weinig hoopgevend. Tussen 2000 en 2009 zou de grootste uitstoot ooit gemeten zijn. De volgende vijftig jaar zou dit nog kunnen verdubbelen, als er niet wordt ingegrepen. Ten slotte wijst het rapport op een alarmerende toename van het aantal rampen veroorzaakt door overstromingen (+230% tussen de jaren 80 en 2000) en droogte (+38%). UNEP waarschuwt dat de wereld zich dringend moet aanpassen aan de gevolgen van de klimaatverandering, en de oorzaken ervan moet bestrijden, om toekomstige rampen te vermijden.

Tot slot worden enkele suggesties en aanbevelingen opgesomd. Zo pleit het rapport voor het opstellen van meetbare doelstellingen, een verhoging van de effectiviteit van globale instellingen en investeringen in groene economie.

Meer info: Global Environment Outlook 5