Wateroverlast komt mogelijk in aanmerking als ramp

Vlaams minister-president Geert Bourgeois laat onderzoeken of gemeenten die de voorbije dagen te kampen hebben gehad met overvloedige regenval in aanmerking komen voor een erkenning als ramp. Sinds de zesde staatshervorming is dat een Vlaamse bevoegdheid. Volgens de Vlaamse Milieumaatschappij komt het de laatste jaren steeds vaker voor dat er zeer veel neerslag in korte tijd valt. De zondvloed van de voorbije dagen wordt niettemin als "heel uitzonderlijk" bestempeld.

Naar aanleiding van de wateroverlast in grote delen van Vlaanderen contacteert minister-president Bourgeois het Koninklijk Meteorologisch Instituut (KMI) en de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM). Die moeten vaststellen of de regenval al dan niet uitzonderlijk was. Het moet dan gaan om 30 liter per vierkante meter in een uur tijd of 60 liter per vierkante meter in 24 uur tijd. De getroffen gemeenten die denken in aanmerking te komen kunnen een aanvraag indienen bij het Vlaams Rampenfonds.

De voorbije dagen is er extreem veel regen gevallen in Vlaanderen. In het West-Vlaamse Roeselare en het Oost-Vlaamse Stekene werd op 12 uur tijd 85 liter neerslag per vierkante meter gemeten. Dat is een situatie die volgens de statistieken van de KU Leuven en het KMI maar één keer om de 150 jaar voorkomt. Ter vergelijking: gemiddeld valt op een maand tijd 60 liter per vierkante meter.

"De laatste jaren komt het wel steeds vaker voor dat er zeer veel neerslag valt", zegt Katrien Smet van de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM), "maar dit is toch heel uitzonderlijk. Om een idee te geven: maandag is in 24 uur in tien van de 52 pluviografen van de VMM in Vlaanderen meer dan 60 millimeter neerslag gevallen." Smet noemt het een geluk dat er een droge periode aan voorafgegaan is, waardoor de wachtbekkens leeg stonden en de grond niet verzadigd was.