Waalse biosector blijft fors groeien

Eind 2015 telde Wallonië 1.347 biologische landbouwbedrijven, 60 meer dan het jaar voordien. Het areaal nam met 8,7 procent toe tot 63.437 ha. Eén op de tien Waalse landbouwers werkt nu biologisch, goed voor een totaal van 1.347 bioboerderijen. Dat blijkt uit een jaarverslag van Biowallonie, de Waalse tegenhanger van BioForum. Opvallend zijn de sterke terugval van het aantal biologische vleesvarkens en de expansie van de productie van biologische eieren. Het Waalse bioareaal bestaat voor 80 procent uit grasland en is in totaal 63.437 hectare groot, tegenover 5.343 hectare in Vlaanderen.

Bio is springlevend in Wallonië. Dat moet blijken uit het laatste jaarverslag van Biowallonie, de Waalse sectorfederatie. De laatste zeven jaar is het aantal biologische landbouwbedrijven verdubbeld, het biologisch landbouwareaal is op tien jaar verdrievoudigd. Het totale areaal bio bedraagt 63.437 hectare, wat een veelvoud is van het Vlaamse areaal. 80 procent van dit areaal bestaat uit grasland, wat een lichte daling (-0,8%) is. Ook akkerbouw is een belangrijke productietak met 11.488 ha, wat een groei van 22 procent is ten opzichte van 2014. Het groente- en fruitareaal was anno 2015 742 ha (+20%) en 210 ha (+53%) groot. Het Waalse biogroentenareaal is voor het eerst groter dan het Vlaamse (605 ha). Het zwaartepunt van de Waalse biogroententeelt ligt in Waals Haspengouw.

Wat de verdeling binnen Wallonië betreft, is meer dan een derde (36 procent) van de biolandbouwers in de provincie Luxemburg gevestigd. Eén op vijf boeren in de provincie Luxemburg is bio. De provincies Luik en Namen volgen met 28 en 21 procent van de landbouwers op de tweede plaats. Het rijtje wordt afgesloten door Henegouwen (11%) en Waals-Brabant (4%). Het bioareaal voor akkerbouwgewassen is met meer dan 2.000 hectare of 22 procent gegroeid. Dat zou onder meer te maken hebben met de grote vraag naar biogranen. 

Het aantal dieren dat op biologische wijze wordt gekweekt is in zeven jaar verdubbeld tot een totaal van 281.743. In 2015 bedroeg de stijging ten opzichte van 2014 16 procent. De groei situeert zich vooral in de biologische pluimveehouderij en de schapenhouderij. Het aantal leghennen steeg in 2015 met 37 procent tot 194.368 stuks, de sterkste stijging in de biologische dierlijke productie. Het aantal biobraadkippen steeg met 10,5 procent. In de biologische schapenhouderij gaat het om een groei van de schapenkudde met 12,8 procent tot 15.971 stuks. De geitenstapel groeide met 2,2 procent.

Opvallend is de sterke achteruitgang van het aantal biologische vleesvarkens. In 2015 werden slechts 6.822 biovarkens geslacht, terwijl dit in 2010 nog het dubbele was. Dat valt moeilijk te rijmen met de duidelijke vraag in de markt die al meerdere jaren aanhoudt. Analisten wijten de achteruitgang aan een lage rendabiliteit in de sector. Die is dan weer een gevolg van de beperkte knowhow bij de Waalse biovarkenshouders en de hoge prijzen voor biologische voeders, zo klinkt het. UNAB, de Waalse sectororganisatie van biologische landbouwers, wil dit probleem onder meer aanpakken via de oprichting van een producentenorganisatie.

In de rundveesector tenslotte werd vorig jaar wel groei genoteerd. De rundsvleessector is trouwens een van de weinige biosectoren waar sprake is van een productie-overschot. Voor melkkoeien was de productie de voorbije jaren eerder stabiel en steeg het aantal dieren in 2015 met 4,2 procent. Als gevolg van de grote vraag naar biologische melk en de lage prijzen voor gangbare melk, is er in Wallonië in de tweede jaarhelft van 2015 en begin 2016 een sterk toegenomen interesse voor omschakeling.

Lees het volledige rapport hier.