Voorstel Mestactieplan vindt geen genade bij ABS

Het Algemeen Boerensyndicaat (ABS) is kritisch voor het nieuwe Mestactieplan dat Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege voorbereidt. Het ABS spreekt van "niet ophoudende kommaneukerij en betutteling" en vraagt Schauvliege om een realistisch actieplan, dat door de boeren economisch en administratief kan worden gedragen, te verdedigen bij de Europese Commissie.

Sinds enkele maandan werken specialisten van het kabinet Schauvliege samen met wetenschappers en met de landbouworganisaties aan een nieuw Mestactieplan voor de komende vier jaar, een vervolg op de drie vorige Mestactieplannen. Met het voorstel dat nu op tafel ligt, valt volgens het ABS niet te leven, "laat staan te boeren". Vooral de te lage bemestingsnormen, de bijkomende controlemaatregelen en de administratieve verplichtingen zijn ABS een doorn in het oog.

Concreet wimpelt ABS de voorgestelde fosfaatnorm af als te laag. De landbouworganisatie vindt een uitbreiding van het traceren met GPS naar mesttransporten door de aanbieder of afnemer zelf of voor eigen mest op eigen grond, geen goede zaak. Voor het verbruik van kunstmest moet een controle op basis van facturen volstaan. Meer mestanalyses zijn volgens ABS enkel te verantwoorden als het ook een informatief nut heeft voor de afnemer of eventueel de aanbieder. Dat betekent dat automatische staalnamesystemen geen nut hebben voor de akkerbouwer aangezien hij de resultaten pas drie weken later ontvangt.

Volgens ABS kunnen landbouwers met de nieuwe regelgeving geen optimale gewasopbrengsten meer nastreven. "De land- en tuinbouwers zullen alternatieve en duurdere bemestingsvormen moeten gebruiken en dit alles zal gepaard gaan met nog meer administratie, waar de boeren nu al niet doorheen geraken", zegt ABS-voorzitter Hendrik Vandamme. Aangezien bijkomende administratieve rompslomp niet noodzakelijk een positief effect heeft op de milieukwaliteit, eist ABS eenvoudige, begrijpbare regels die een relevant effect hebben op de waterkwaliteit in Vlaanderen.

Tot op de komma werken bij het bemesten van percelen is volgens ABS niet mogelijk omdat landbouwers moeten leven met de grillen van de natuur, waar nu eens droogte zorgt dat nauwelijks nutriënten worden opgenomen en het dan weer te nat is met mogelijke uitspoeling tot gevolg. ABS citeert ook de analyseresultaten die sterke afwijkingen vertonen en de heterogeniteit die het gevolg is van verschillen tussen gronden, gewassen en bedrijfsstructuren.

ABS pleit voor een meer praktijkgerichte aanpak waarbij de milieurelevantie van nieuwe regels afgetoetst wordt en waarbij boeren meer tijd krijgen om zich geleidelijk aan nieuwe regels aan te passen, eerder dan een repressieve aanpak toe te passen. ABS herinnert aan de inspanningen die de laatste 10 jaar geleverd zijn en de belangrijke resultaten die reeds geboekt werden. "Dat neemt niet weg dat er nog verder verbeterd kan worden, maar de manier waarop nu één en ander wordt doorgedrukt, is onaanvaardbaar", aldus Vandamme.

Ook Boerenbond maakt zich zorgen omdat het voorstel van Vlaams minister Joke Schauvliege nog te weinig rekening houdt met de suggesties van de landbouworganisaties. Boerenbond-woordvoerster Anne-Marie Van Geenberghe verwijst daarmee naar de reactie van voorzitter Piet Vanthemsche. Vanthemsche riep de politiek verantwoordelijken op om hun nek uit te steken en vroeg de Vlaamse ministers Kris Peeters en Joke Schauvliege om hun schouders onder het dossier te zetten. Boerenbond zal de onderhandelingen constructief blijven voeren met als doel een werkbaar resultaat te bereiken, luidt het nog.

Eén van de komende dagen moet Schauvliege het nieuwe Vlaamse Mestactieplan voorleggen aan Europa. "De onderhandelingen met de Europese Commissie over het nieuwe Mestactieplan lopen nog. We moeten de gesprekken alle kansen geven", reageert de woordvoerder van Schauvliege op de kritiek van het ABS.