"Voorstel kwetsbare gebieden is koude sanering"

De afbakening van 365.000 hectare Vlaamse cultuurgrond als "kwetsbaar" gebied kan de Boerenbond niet slikken. Met een "kleine 100.000 hectare" (40.000 meer dan nu) zou ze wel nog akkoord kunnen gaan, klonk het maandag op een persconferentie.

Van de mestverwerking (met uitzondering van de pluimveesector) is nog altijd niet veel in huis gekomen. Een 70-tal afgeleverde vergunningen bieden geen afdoende oplossing. De kost is veel te hoog: 15 à 20 euro per ton of 60 tot 70 procent van het gemiddeld jaarinkomen van een varkenshouder.

De overheid moet zich wat soepeler opstellen. Waarom niet resoluut kiezen voor mestbewerking en het onderling ruilen van de mestverwerkingsplicht? En kan de overheid echt niet met subsidies over de brug komen (bijvoorbeeld voor kleinschalige initiatieven op bedrijfsniveau)?

De Boerenbond oppert eveneens om de veevoedersector deels te laten opdraaien voor de verwerking. Via een soort "terugnameplicht" van een gedeelte van de mest. "Deze sector haalt immers heelwat inkomsten uit de veeteeltproductie en is eigenlijk voldoende georganiseerd om een aantal grootschalige projecten uit de grond te stampen", luidt het.

In plaats van de koude sanering die de afbakening van de kwetsbare gebieden betekent voor de boeren, zou Dua beter meer geld uittrekken voor een vrijwillige uitstapregeling. Maar dan voor een regeling waar alle sectoren voor in aanmerking komen. Nu beschikt Dua enkel over een beperkt budget voor varkenshouders die willen stoppen.

De Boerenbond stelde een tijd geleden al voor om 20 miljoen kg. aan nutriënten uit productie te nemen. Ze liet zelfs aan Dua weten dat de sector bereid was om de helft van de kosten (in totaal 125 à 150 miljoen euro) zelf te dragen. "De blijvers zouden dan voor de wijkers betalen", vat Devisch het idee samen. "Men zou het eens in z'n hoofd moeten halen om zoiets aan de Sabéniens of andere ontslagenen te vragen", werpt de voorzitter op.

Dat aanbod zal echter niet gelden als Dua het areaal kwestbare gebieden drastisch uitbreidt. "Dan wordt het mestoverschot zo groot dat de sector in volledige onzekerheid zal verkeren en de boer het effect van z'n bijdrage niet zal merken".

Tot slot stelt de Boerenbond voor het aantal meetpunten gevoelig uit te breiden. Het huidige meetnet van 260 meetpunten ("het beste van Europa") bevat immers nog te veel hiaten zodat niet heel Vlaanderen wordt bedekt. "Baken voorlopig een klein aantal kwetsbare gebieden extra af, breidt het meetnet uit en evalueer de situatie over een jaar", stelt de organisatie aan Dua voor.

"Waar de resultaten niet goed zijn, moet worden opgetreden. Maar het is onaanvaardbaar om nu gebieden tot kwestbaar uit te roepen, waar men geen enkele indicatie heeft over de waterkwaliteit bij gebrek aan meetresultaten. Niet gemeten is niet geweten", zegt Devisch.

De Boerenbond roept Dua en de hele Vlaamse regering op de kaarten met de extra af te bakenen kwetsbare gebieden alsnog aan te passen. Anders zal ze met een flink eisenpakket van de boeren worden geconfronteerd. "De Vlaamse overheid zal moeten instaan voor een volledige compensatie van het jaarlijks inkomensverlies van de betrokken boeren.

En ze zal de volledige kost moeten dragen voor de begeleiding en de uitkoopregeling van de bedrijven die noodgedwongen moeten stoppen", waarschuwt de Boerenbond die aan de andere organisaties vraagt samen het verzet te organiseren.