VLAM trekt met aardappelverwerkers naar Azië in zoektocht naar nieuwe exportkansen
nieuwsDe komende maanden verkent VLAM samen met een aantal aardappelverwerkende bedrijven nieuwe exportmogelijkheden in Azië. Samen nemen ze onder meer deel aan een voedingsbeurs in Tokio, Singapore en Bangkok. Momenteel gaat de aardappelsector door een zeer moeilijke periode, onder meer door een krimp van de export. “Het aanzwengelen van de export op relatief nieuwe markten kan onze aardappelsector vooruit helpen”, klinkt het bij VLAM.
Azië als snelgroeiende markt
Deze beursdeelnames passen in het kader van het Europees programma ‘Processed Potatoes Asia’ dat nog tot 2027 loopt in Japan, Maleisië, Singapore en Thailand. De slogan van de campagne is ‘Big things come in small sizes’, waarbij ingezoomd wordt op verschillende producten als frieten, kroketten en hash browns (aardappelkoekjes die vaak als ontbijt worden gegeten, red.). De campagne komt op een goed moment nu de Belgische export van diepgevroren aardappelproducten moeilijk gaat.
België loopt al lange tijd voorop in de aardappelexport binnen Europa, maar heeft zijn wereldwijde aanwezigheid ook gestaag uitgebreid. Vandaag gaat bijna de helft (45%) van de Belgische export van verwerkte aardappelproducten naar landen buiten Europa, benadrukt VLAM. “Azië heeft zich daarbij ontpopt als een snelgroeiende markt. Alleen al in Oost- en Zuidoost-Azië exporteert België naar vrijwel alle belangrijke markten. Acht procent van de wereldwijde export van verwerkte aardappelen is nu bestemd voor deze regio.”
Belgische aardappelvoorraad op hoogste niveau in vijf jaar
17 februari 2026Vierde grootste exporteur in Japan
De eerste beurs waar VLAM aan deelneemt, samen met bedrijven als Clarebout Potatoes, Agristo, Ecofrost, Global Fries en Pomuni, heeft van 10 tot 13 maart plaats in het Japanse Tokio. Op het programma staan onder meer een showcooking, een PR-event voor pers en influencers en een netwerkreceptie op de Belgische ambassade in Tokio.
Japan is een markt waar de import van diepgevroren aardappelproducten al meer dan tien jaar gestaag groeit, al is de markt wel competitiever en diverser geworden. “Maar ondanks de toenemende concurrentie is België nog steeds een belangrijke exporteur. In 2024 werd in totaal voor 775 miljoen euro aan diepgevroren aardappelen naar Japan geëxporteerd, waarbij België de vierde grootste exporteur was.”
In totaal ging bijna 43.000 ton verwerkte aardappelproducten uit België naar Japan, goed voor een waarde van 68 miljoen euro. “Dat is wel een daling tegenover het jaar voordien en die is vooral een gevolg van de toegenomen concurrentie vanuit India en China”, vertelt VLAM-promotiemanager Katrien De Nul. Het aandeel van beide landen naar Japan neemt sinds 2022 gestaag toe en loopt gelijk met het dalend marktaandeel van de VS, maar ook van Canada en Europa.
“We zien dat de Japanse markt de laatste jaren steeds competitiever is geworden. Er wordt meer naar prijs gekeken dan in het verleden het geval was. Maar de Belgische aardappelverwerkers zijn ervan overtuigd dat hun focus op smaak, kwaliteit en vakmanschap het verschil kan maken, waardoor het partnership met Japanse importeurs kan verdergezet worden”, aldus De Nul.
Ook naar Singapore en Thailand
Na de voedingsbeurs Foodex in Tokio gaan VLAM en een aantal Belgische aardappelverwerkers ook deelnemen aan FHA in Singapore van 21 tot 24 april en aan Thaifex in Bangkok van 26 tot 30 mei. Vooral dat laatste land kan potentieel interessant worden, want momenteel hanteert Thailand hoge importtarieven. Er zijn geruchten dat die in de toekomst zullen dalen, maar dat valt vooralsnog moeilijk te voorspellen.
