Vlaamse visserij bereidt zich voor op klimaatinvloeden

De effecten van de klimaatverandering op de zeevisserij manifesteren zich voornamelijk via veranderingen in aantallen en verspreiding van verschillende commerciële visbestanden. Minister-president Kris Peeters licht de Vlaamse aanpak van die dreiging toe: “We stimuleren de sector om over te schakelen op duurzame vismethodes. Ook differentiëren in doelsoorten en visserijmethodes helpt.”

In de commissie Leefmilieu van het Vlaams Parlement gaf Kris Peeters, die ook voor visserij bevoegd is, een uitgebreide toelichting over de bijdrage van de visserij aan het ontwerp van Vlaams Klimaatbeleidplan 2013-2020. De sector moet zich wapenen tegen een noordwaarste verschuiving van doelsoorten of een migratie naar dieper gelegen gebieden. Sommige zuidelijke vissoorten zullen hun leefgebied meer naar onze contreien verleggen, wat dan weer nieuwe kansen biedt.

Door zijn sterke specialisatie wat betreft visserijmethode, voornamelijk boomkor, en doelsoorten (platvis) is de Belgische visserijsector vrij kwetsbaar voor steeds wijzigende omstandigheden zoals stijgende brandstofprijzen, fluctuerende visprijzen en talrijke nationale en Europese reglementeringen. “De klimaatverandering kan gezien worden als een extra belasting op een systeem dat al onder druk staat, maar het is niet de belangrijkste driver voor de transitie die de visserijsector momenteel ondergaat”, verduidelijkt Peeters.

De Vlaamse aanpak van de klimaatproblematiek voor visserij bestaat uit het stimuleren van duurzame visserijmethodes. Visstocks worden beheerd, binnen zinvolle ecologische grenzen. Hierbij gaat men uit van lange termijn beheerplannen gebaseerd op de best beschikbare wetenschappelijke adviezen, inclusief de effecten van te verwachten klimatologische veranderingen. Hij ziet een aantal win-win-situaties voor klimaat en rentabiliteit, zoals het terugdringen van het energieverbruik door het gebruik van vistuig dat minder trekkracht vergt en het installeren van energiezuiniger motoren.

Door de kans op toenemende migratie van bepaalde visbestanden, wijzigen de doelsoorten voor de Vlaamse visserij. Als gevolg hiervan kunnen reders beslissen om te investeren in andere visserijmethodes. Meer (fundamenteel) onderzoek naar de invloed van klimaatverandering op het mariene milieu, de complexiteit van het ecosysteem en (commerciële) vispopulaties is volgens Peeters essentieel voor een beter begrip en inschatting van de te verwachte effecten. “Deze inzichten kunnen de stockramingen verfijnen en doorgerekend worden bij het opstellen van de quota die de basis vormen van het visserijmanagement.”

Tot slot merkt hij nog op dat de klimaatverandering door slechte weersomstandigheden het risico voor bemanning en vaartuig kan verhogen. “Het verbeteren van de veiligheid aan boord is dus steeds van levensbelang”, besluit Peeters.