Verbreding Schipdonkkanaal terug naar af

De Vlaamse administratie heeft het milieueffectenrapport (MER) dat werd opgemaakt voor de verbreding van het Schipdonkkanaal afgekeurd. Aan het rapport werd twee jaar gewerkt. Volgens de administratie zou het milieueffectenrapport eenzijdig zijn en te weinig oog hebben voor de - milieuvriendelijkere - alternatieven voor de verbreding.

Ook houdt het rapport geen rekening met de vragen die er in de loop van het onderzoek zijn bijgekomen. En er is ook geen antwoord gegeven op de opmerkingen die er na het ontwerprapport zijn gekomen. De Vlaamse administratie is daarom overgegaan tot de uitzonderlijke stap van de afkeuring, aldus De Standaard. Het rapport werd gemaakt door een studiebureau, in opdracht van het Vlaamse agentschap Waterwegen en Zeekanaal.

De bedoeling van de verbreding is om de Zeebrugse haven aan te sluiten op de Seine-Schelde-verbinding. Het huidige kanaal is niet bevaarbaar voor grote containerschepen. Vooral de haven van Zeebrugge was heel erg vragende partij om beter bereikbaar te zijn vanuit de binnenwateren.

Wim Van Gils van de Bond Beter Leefmilieu (BBL) reageert tevreden: "Ik ben blij dat de dienst MER van de Vlaamse administratie deze keer op zijn strepen staat en teruggaat naar de doelstelling: het rapport moet de effecten op het milieu onderzoeken, niks anders. Verder worden de problemen aangehaald die wij van bij het begin op tafel hebben gelegd, onder meer dat er geen onderzoek is gebeurd naar de impact van de klimaatverandering".

In dit dossier zitten Boerenbond, Natuurpunt en Bond Beter Leefmilieu op dezelfde golflengte. In april vorig jaar organiseerden ze zelfs een gezamenlijke persconferentie. Minister van Leefmilieu Joke Schauvliege (CD&V) reageerde nog niet op de afkeuring van het milieueffectenrapport door de administratie.