Verbod op snoepwinkels nabij schoolpoort zinvol?

In Nederland gaan er stemmen op om fastfoodketens, frituren en snoepwinkels te weren uit achtergestelde buurten en de omgeving van scholen. Voor dat laatste voelt ook Open Vld-senator Margriet Hermans wel wat. "Het heeft geen zin om drank- en snoepautomaten uit scholen te bannen als je naar hartenlust cola en snoep kan kopen aan de schoolpoort. Uiteindelijk draait de overheid op voor de kosten van die dikmakerij".

In navolging van Los Angeles pleit het Nederlandse Voedingscentrum ervoor dat steden en gemeenten de mogelijkheid krijgen om de opening van nieuwe fastfoodrestaurants, frituren of snoepwinkels aan banden te leggen in achtergestelde wijken met een zwaarlijvige bevolking of in de onmiddellijke omgeving van de schoolpoort. Dat laatste ziet ook senator Margriet Hermans wel zitten. "Ik ben zelf het slachtoffer van de snoepwinkel aan de schoolpoort. Ik ben er veel geld kwijtgeraakt en heb er veel kilo's gewonnen. De school was nog niet uit of we bestormden het snoepwinkeltje".

Alles radicaal verbieden, vindt Hermans een brug te ver. "Maar ik vind wel dat gemeenten bij het verlenen van een vergunning mogen bekijken of het opportuun is om een frituur of een snoepwinkel vlak bij een school te openen. Je moet de kinderen toch een beetje beschermen tegen de verleiding. Wat voor nut heeft het om drank- en snoepautomaten uit de school te bannen, als ze naar hartenlust snoep en cola kunnen kopen aan de schoolpoort? Uiteindelijk moet de overheid later opdraaien voor de kosten", zegt Hermans. "Al kan ik me inbeelden dat niet iedereen in mijn partij op dezelfde lijn zit".

Het Vlaams Instituut voor Gezondheidspromotie (VIG) is geen voorstander van een verbod voor fastfood- en snoepverkopers in de omgeving van scholen of in achtergestelde wijken. "Voeding is niet zo simpel als tabak", zegt Olaf Moens van VIG. "Tabak is ongezond en kan je zonder meer verbieden op school of op restaurant. In principe is er in België géén ongezonde voeding op de markt. Voeding die gevaarlijk is voor de volksgezondheid, wordt door het Voedselagentschap uit de rekken gehaald. Er is dus geen ongezonde voeding, er zijn alleen ongezonde voedingsgewoonten: één blikje cola is geen probleem, twee liter per dag is dat wél".

Olaf Moens van het VIG vreest ook voor de haalbaarheid: "Wat beschouw je als een achtergestelde wijk? En wat is fastfood en wat niet? Waarom zou je een Giant-menu in een hamburgerrestaurant vlak bij een schoolpoort bannen, maar diezelfde hamburger op een bord met sla en frieten in een brasserie niet?" Ook ten gronde is het VIG niet gewonnen voor een verbod. "De beste manier om jongeren te wapenen tegen ongezonde gewoonten, is hen leren bewust te kiezen. Als we kinderen kunnen leren om te gaan met cola en frisdrank zoals wij dat doen met champagne, dan zijn we al een heel eind", besluit Moens.(KS)