Venezuela trakteert buurlanden op landbouwsteun

De Venezolaanse landbouwminister Elias Jaua heeft aangekondigd dat 17 landen uit de Caraïben en Centraal-Amerika elk twee miljoen dollar krijgen voor de aankoop van meststoffen met het oog op het komende groeiseizoen. De schenkingen kaderen in een ambitieus plan van president Hugo Chávez, die met zijn vele oliedollars de voedselsoevereiniteit van de drie jaar geleden opgerichte Petrocaribe-groep wil garanderen.

De voorbije dagen hebben experts uit negen landen een verdrag uitgewerkt dat de samenwerking op het vlak van voedselsoevereiniteit moet regelen. Tegen eind dit jaar wordt de goedkeuring verwacht in alle lidstaten die deel uitmaken van de alliantie. Het is de bedoeling een internationaal voedselbedrijf op te richten voor de productie en distributie van voedsel. Volgens Hugo Chávez moet dat project uitgroeien tot een "schild tegen honger". De voorbije dagen werd onder meer gepraat over de financiering, gezamenlijke aankoop en technische samenwerking.

De twee miljoen dollar die Venezuela de andere landen nu al in de schoot werpt, moet de voedselcrisis helpen bestrijden tot zolang het voedingsbedrijf operationeel is, aldus Jaua. Met dit initiatief promoot Chávez zijn visie over regionale integratie die een alternatief wil zijn voor de aanpak van de Verenigde Staten. De Venezolaanse president, een trouwe bondgenoot van Cuba, heeft alvast beloofd dat zijn land vijftig cent van iedere dollar winst uit de petroleumactiviteiten zal opzij leggen voor het voedselproject zolang een vat olie meer dan honderd dollar kost.

Eerder kende Venezuela al gunstigere betalingsvoorwaarden voor olieleveringen toe aan de leden van Petrocaribe. Ze moeten slechts 40 procent van hun oliefacturen uit Venezuela binnen de negentig dagen betalen. Naast Cuba, dat 92.000 vaten olie per dag krijgt, maken ook Antigua en Barbuda, de Bahama's, Belize, Dominica, de Dominicaanse Republiek, Grenada, Guatemala, Guyana, Haïti, Honduras, Jamaica, Nicaragua, St. Kitts en Nevis, St. Vincent en de Grenadines, en Suriname deel uit van het samenwerkingsverband.(KS)