Varkenshandelaar bedroog jarenlang varkenshouders

Een varkenshandelaar uit Zonnebeke heeft jarenlang enkele varkenskwekers opgelicht. Hij gebruikte zandzakken om zijn vrachtwagen zwaarder te maken, maar zodra hij varkens had gekocht, gooide hij het extra gewicht overboord. Daardoor moest er minder vlees worden betaald aan de varkenskwekers en reef de handelaar meer geld binnen na het slachten. Het openbaar ministerie vroeg de verbeurdverklaring van 232.000 euro aan illegale winst.

Het was de buurman van een opgelichte landbouwer die de zaak als eerste in de gaten kreeg. De landbouwer lichtte de politie. Enkele agenten verstopten zich daarop in een maïsveld en konden vaststellen dat het wel degelijk om oplichting ging. Varkenshandelaar Dirk C. (44) uit Zonnebeke en zijn werknemer Bernard C. (57) uit Heuvelland gingen 's morgens vroeg de betrokken landbouwers ophalen. Ze gingen met een lege vrachtwagen naar de weegbrug en laadden daarna de varkens op. Op de weg naar een nieuwe weging kozen ze echter kleine, landelijke weggetjes.

"Het was mijn clïent al opgevallen dat de chauffeur vreemd reed en dat er op vreemde plaatsen werd gestopt", zei de advocaat van de enige varkenskweker die nog niet door de beklaagden werd vergoed en zich burgerlijke partij stelde. Op die kleine weggetjes werd een valklep opengemaakt waardoor vijf à zes zakken zand, goed voor samen zo'n 300 kilogram, op het wegdek vielen. De werknemer sprong uit de wagen en wierp het zand in de grasberm.

Het openbaar ministerie vervolgt beiden voor oplichting sinds 1999, maar de burgerlijke partij vermoedt dat de feiten al langer aan de gang waren. De burgerlijke partij vraagt 106.000 euro schadevergoeding. De varkenshandelaar betwist de feiten niet. De werknemer zegt dat hij geen financieel voordeel haalde uit zijn aandeel in de oplichting en dat hij het enkel deed om zijn job te behouden. Vonnis op 9 mei.