"Vanaf september schaarste op varkensvleesmarkt"

De versevoedingsgroep Ter Beke verwacht in de loop van het tweede halfjaar van 2008 een sterke prijsstijging voor varkensvlees. Dat zei gedelegeerd bestuurder Marc Hofman in de marge van de algemene vergadering donderdagmorgen. Die vergadering keurde alle agendapunten, waaronder de uitkering van een nettodividend van 1,575 euro, unaniem goed. "De stijgende brandstof- en veevoederprijzen hebben heel wat varkenskwekers verplicht om hun veestapel te verkleinen", zegt Hofman. "Het is overduidelijk dat er vanaf september dit jaar een schaarste op de markt zal zijn". Hij wijst erop dat Ter Beke daarop enkel kan reageren met prijsverhogingen.

Ook in de afdeling Fresh Meals zijn grondstoffen een belangrijke factor, al zijn de grootste prijsstijgingen daar nu achter de rug. Tijdens het afgelopen boekjaar werden onder meer griesmeel (+84%) en bloem (+57%) aanzienlijk duurder. In de komende twee jaar wil Ter Beke zich focussen op de verlaging van de schuldgraad enerzijds en de verbetering van de winstcijfers per aandeel anderzijds. "Door de overname van Pluma is er een aanzienlijke verwatering geweest, waardoor de winstcijfers per aandeel zijn achtergebleven op de totale winstcijfers van de groep", aldus voorzitter Luc De Bruyckere.

Voor dit boekjaar laat Hofman zich niet vastpinnen op concrete cijfers. Net zoals bij de publicatie van de jaarcijfers blijft Ter Beke mikken op "een verbetering van de courante resultaten, behoudens onverwachte markt- en wisselkoersomstandigheden". Die wisselkoersen zijn de laatste tijd in het nadeel van Ter Beke aan het evolueren. De verzwakking van het Britse pond maakt dat de producten van Ter Beke in het VK (vooral paté's) duurder worden, en dat de inkomsten uit het land na omzetting in euro lager uitvallen.

"Wij reageren daarop door hogere prijzen te onderhandelen met de Britse retailers", zegt Hofman. "We proberen in het huidige klimaat ook meer aan te kopen in het VK, om zo te profiteren van de zwakte van het pond". Hij wijst er overigens op dat het belangrijkste deel van de omzet in het VK in de eindejaarsperiode gerealiseerd wordt.

Op het vlak van overnames is het momenteel windstil. Eerder dit jaar zette Ter Beke de exclusieve overnamegesprekken met Fresh Concept in Marcinelle stop. Beide partijen geraakten het toen niet eens over de modaliteiten van de transactie. In dat dossier is er intussen geen verandering. Er liggen ook geen andere dossiers op tafel.(KS)