Tiense suikerbietenproducent schakelt satellieten in

Volgens het Europese Ruimtevaartbureau ESA houden satellieten vanuit de ruimte de evolutie van Tiense suikerbieten in de gaten. SESVanderHave, één van de grootste producenten van suikerbietenzaden, experimenteert er al enkele jaren met satelliettechnologie voor de opvolging van de planten op het veld. Daarbij wordt gebruik gemaakt van een tijdreeks van satellietbeelden met zeer hoge resolutie.

Om uitstekende suikerbietenzaden te kunnen produceren, moeten de planten tijdens het groeiseizoen continu in de gaten worden gehouden. Een nauwgezette controle van grote teeltgebieden in verschillende delen van de wereld kost echter veel tijd en geld en steunde, tot voor kort, op het verzamelen van gegevens door ervaren veldtechnici.

Om dit te vereenvoudigen, experimenteert het Tiense SESVanderHave al enkele jaren met satelliettechnologie. Satellietgegevens kunnen interessante informatie opleveren over de bodemgesteldheid en plantenstress. Met behulp van deze informatie kan het beheer op het veld geoptimaliseerd worden en kunnen de planten uiteindelijk beter gaan groeien.

Om deze nieuwe manier van gewasopvolging te testen, ontwikkelde het Belgische bedrijf GIM (Geographic Information Management) in Heverlee specifieke informatieproducten en operationele diensten op basis van satellietgegevens. Daarbij werd gebruik gemaakt van beelden met zeer hoge resolutie, afkomstig van satellieten die regelmatig overvliegen. GIM bewerkte deze gegevens vervolgens in bijna real time, zodat een tijdreeks tot stand kwam van de gewassen tijdens het groeiseizoen.