Tiense Suiker en Natuurpunt beheren samen waterbekkens

De Tiense Suikerraffinaderij en Natuurpunt hebben donderdag een overeenkomst getekend om de bezinkingsbekkens van de suikerfabriek samen te beheren. Natuurpunt mag de drie buiten gebruik gestelde bekkens, samen goed voor 11,68 hectare, beheren als natuurgebied. In de bekkens die nog in gebruik zijn en bij inrichting van nieuwe bekkens worden initiatieven genomen om de natuurwaarden te optimaliseren.

Daar suikerbiet uit ongeveer 80 procent water bestaat, genereert de bewerking grote hoeveelheden water, waaruit de aarde bezinkt in de bekkens. Via een reorganisatie van het bezinkingsysteem, waarbij drie bekkens buiten gebruik gesteld worden en twee nieuwe worden aangelegd, houdt Tiense Suikerraffinaderij voortaan vijf bekkens over die jaarlijks afwisselend gebruikt worden.

De buiten gebruik gestelde bekkens worden ingericht als natuurgebied met rietmoeras en open vijvers die geschikt zijn voor water- en rietvogels. In andere bekkens worden slikranden gecreëerd om als broedgebied en locatie voor doortrekkende vogels te dienen.

Beide partijen zijn tevreden over de bereikte overeenkomst. "Het verenigen van industriële en milieu-objectieven kan enkel in een kader waar elke speler de wil en de middelen in de mate van het mogelijke inbrengt", verklaart Dirk Ruytings van Tiense Suiker. De samenwerking is volgens Lieven De Schamphelaere, voorzitter van de vzw Natuurpunt Beheer, een bewijs dat industriële activiteiten en natuur mits wat aandacht kunnen samengaan.